跑马

睡梦之中，杜清荷被一阵窸窸窣窣的起床声吵醒。

谢钦明平日上朝穿得精简，服饰简单，不容易发出响动；到猎场里穿戴的盔甲重重叠叠，金属摩擦难免有声音。

她迷迷糊糊睁眼，看了一眼睡前点的燃香，惊觉还未到寅时。

“怎的这么早？”话是这么说，手里的动作却不停，摸起床边的衣服就往身上披。

铠甲甲片碰撞声盖过了女人细弱的声音，谢钦明没听到她的话，直到整理完行装，才注意到妻子也醒了。

“你不用起，早晨陛下要观围，我起得早些，提前去领着将士们去布围。”

秋猎共分为四项，布围、观围、行围、罢围。

观围无非是皇帝依照惯例，每年都需登上高城俯瞰重兵，检阅行军行伍，整理军容军貌。而谢钦明正是要去排兵布阵，带着将士们踩点演练，以待皇帝过来检阅，称为布围。

杜清荷好奇：“去年布围也是煜郎么？”

“非也。”谢钦明停住，盯着她澄澈的眼眸好一会儿，不知该不该说。

杜清荷少见他有犹豫的情绪，难不成是有什么不为人知的秘辛？

“若是不方便，那……”就不说了罢。

他瞟了一眼杜清荷，“从前秋猎，我与宁国公各司其职。我负责布营守帐，他总领布围事宜。”

只是宁国公仙逝，没有合适人选替换，皇帝姑且让他顶着这个位置。

谢钦明这一说，她才知道，布围原是公爹负责的。

“宁国公治军严明，训练出的队列整齐有序，将士个个骁勇善战，陛下每年观围皆会大为赞赏。”杜清荷略感意外的表情催着他继续解释。

年年如此，以至于这事儿办好了是理所当然，搞砸了就是治军不严，可谓是个棘手的差事。

难怪谢钦明要如此上心。

等观围结束，秋猎才算正式开始，诸位动身出发行猎，使出浑身解数，最后在罢围前统计各方猎物，猎物数量多者便为胜者。

她点点头，似是明白，突然愣在原处，那……她刚刚岂不是露馅了？

谢清荷并不知晓她的身份被宁国公夫人兜底了，在她的认知里，自己方才的反应漏洞百出。

莫要注意到才好……她在心里祈求，目光游移不定，仔细打量着对面人的表情。

谢钦明压根没放在心上，亦或是已知她的底细后便不欲追究，反帮她解围。

“去打过猎吗？”他用下巴抵了抵她的额头，虚抱一下，给她缓冲的空间。

见他把事情掩过，她紧耸的肩膀塌了下去，不再提心吊胆。

对于他的问题，杜清荷摇摇头，与宁珏在一起时，行军有过，上山有过，可还没去过打猎。

他来了趣味，笑道：“行猎时我同你一起去。”

谢钦明向来说到做到，未至晌午，他便让疾风过来吩咐她更衣出发。

一上午的观围布阵费了疾风不少力气，到她跟前都还是大汗淋漓，呼吸不畅。

连疾风都气喘吁吁，想必谢钦明作为总领全局的人，其间的伤心劳神有过之而无不及。她想了想，把刚端上来的菜装在食盒里。

“王爷还没用午膳吧，你把这些菜拿过去。”

疾风望着桌上香气四溢的菜，忍不住羡慕王爷。

同样是累死累活，主子有妻子挂记，吃得是珍馐菜肴，不像他们，无人陪伴不说，累了一整天，吃的是粗茶淡饭，若是碰上烈日当空，顶着个太太阳，吃食含在嘴里都没味道。

似是看出他的艳羡，杜清荷愣了愣，思索自己做得是否有失妥当。

杜清荷打发朱雀去拿来赏金给疾风。

“这段时间有劳王爷手下的将士们，从王府带来的东西不多，这点赏金就当是今日布围的犒赏，若是做得好，回城后还会再赏。”

拿人嘴软，吃得再好都不及真金白银，疾风连忙谢过王妃给的一箱子赏金，笑吟吟地拎着食盒退下了。

这世上，谁不爱财？文人也好，武将也罢，逃不过一个利字。有些事，钱到位了，人容易心软，路才能越走越宽。

杜清荷忆起婵姑，主仆相伴十五年，最终仍是比不上宁国公夫人承诺的利益。

谢钦明不在乎这些东西，那是他生来就不曾缺衣紧食，长此以往，习惯了鼎铛玉石，金块珠砾，反而忽视了手下人的窘迫。

她已经犯过的错误，以后绝不能再犯了。

疾风将菜拿进军帐时，谢钦明还在看北郊附近的地形图，欲找个平坦的地盘，带杜清荷好好跑一圈。

“王爷，这是王妃托属下带来的膳食。”

听到疾风的话，谢钦明因思考紧皱的的眉头微微舒缓，冰川消融，流露出暖意：“放下吧。”

打开盖子，浓郁的香味扑鼻而来，第一层正是一道完整的烧花鸭，看上去皮薄