故人

展柔原想小憩一会，却又觉清晨的那般倦意如今已散了七分，便只斜靠在窗下一张榻上，隔着竹帘遥望对岸。正在她翻涌着思绪猜测“故人”是谁之时，便见一人款步而来。

她起身出了堂，那人已捧了一盆杜鹃放到了庭前花厅，接着便迎向自己笑拜道：“桓司见过大人。”

从前只听桓白提起除桓谨外，他还有另一位兄长，却从未听他仔细说过。去岁除夕，因桓司出外云游，也未能得见，故而她对这位桓二公子未有多少了解。方才远远望见那人身影，只觉得与桓白像，及至此刻将面前这人看在眼里，却又觉得不像了。

桓家三位公子，桓谨年龄稍长些，更兼着为人儒雅持重，因此显得沉稳许多。桓白虽身担重职，骨子里那般少年意气却未消尽。而眼前这位桓司，没有与桓谨那般相似的沉稳，也不与和他年龄相近的桓白一般携几分恣意不羁，倒是像另一个人。

很像，很像。

那浑然风姿恰似那人绕过纱幔后让她猛然一觉的阴柔风流。

“展柔见过桓公子。”

“果然不错。”

桓司没头没尾说了一句，展柔还未解此话之意，便又见桓司笑道：“我家三弟放在心尖上的人果然不错。日后咱们都是一家人，此前我以大人的‘故人’之名向邱知府介绍自己也算妥帖。方才见大人如此自称，想来也早将桓司看作兄长了，三弟若知道了定然欢喜。”

桓司这一连篇话直把展柔说的脸上泛起一阵微红，只想着如何转了这话头去。

“去岁听闻桓公子出外采风，想是游历了许多名山大川，此番至饶州可也是为此？”

“是，却也不是。桓司来饶州，第一件事是为了替十皇子主持编纂的《大盛风物志》寻些可用典籍。不过，最重要还是第二件……”桓司从袖中取出一封信递给展柔，“三弟千叮咛万嘱咐，一定要我将它亲自交到展姑娘手里。”

“多谢公子。”展柔接过信封看去，还是同前两次一般的火漆封口，只不过这回封口处的字换作了“霜”。

“唉，不知何时才能喝上我家三弟的喜酒，喜气再怎么添都不为过的。”桓司一脸惆怅，转而却又一指方才那盆杜鹃道，“好了好了，不开姑娘玩笑了。蕲章金边瑞香最是出名，不过这望梅关的杜鹃也不逊色。前几日桓司选了几枝送去请莳花人移栽，今日刚巧送来，便选了一盆送给大人赏玩。”

那盆杜鹃果如烈火一般，于一厅素色间分外惹眼。

“公子费心了。”

“这些都是小事，往后还有许多要劳烦大人之处，便先以这一枝杜鹃当作谢礼。”

郁郁芬香的素色间，满目却只见那一枝焰云烧得肆意张扬，只是却烧不尽那人翩然离去时拂起的一阵薄雾。

傍晚时分，谭元修也已领着剩下的队伍入了蕲章城，待邱逢萍替他们安排妥当后，她便赶去了甘生和柳仁住下的听雪堂。

才至院内，便见柳仁从堂内走了出来，她只朝里面看了一眼便道：“今日状况如何？”

“在车上一日未合眼，话也不多，不过比昨晚要好上许多。今日赶了一日的路，怕是累的够呛，方才进了屋便睡下了。”

“那就好，让他多睡会儿吧。”

柳仁见展柔口中虽这样说着，眉头却不曾舒展半分，又见她脸色并不十分好，便道：“大人劳累数日，还是早些回去歇息，不然身体怕是吃不消。我现在去给甘兄弟准备吃食，等会也给大人送一份去。”

“有劳了。”

***

日色只剩一线时，沁园西北角一处院落点亮了今夜的第一根烛。

“京都可有消息？”

点烛人将火折子熄灭，向对面那人摇摇头：“没有。”接着将腰间佩刀卸下置于桌上。

“那，一切照旧？”

“照旧。”

门外落下一阵步声，随后便听那门外人道：“禀报统领，园内守卫皆已安排妥当。”

“我知道了，你退下吧。”谭元修提高声音向门外吩咐，待门外步声远后，才转过身向邱逢萍道，“近来饶州可有新鲜事？”

“新鲜事倒是没有，也不过一切照旧，只是眼下这园中还有一位贵客。”

“哪位？”

“桓家二公子，桓司。他可是十皇子跟前的红人，虽没个一官半职，却能自由出入方会馆，如今正在这儿替十皇子寻修书的宝贝呢！从前个把月在这蕲章府咪咪喀喀，现在好了，达官贵人一齐来，可有的我这把老骨头忙了。”

谭元修只听着却也不接话，又问道：“袁继周那边可还顺利？”

“我赶去袁府时，他二人大概已谈得八九不离十了，等眼下他们那档子事处理过后，饶州这边想来也便无甚大碍了。”

“大人可是忘了还有处掇月居。”

邱逢萍抿了一口茶，挤了挤眉：“小事小事，我已派