怪宴

路曲折，只得假笑着客气两声，没等那许秋迟开口便灰溜溜地走了。

秦九叶半张着嘴瞧着，心中突然便有了些安全感，庆幸之余又有些酸溜溜，瞥一眼身前那神态恣意、很是悠闲的纨绔，终于忍不住小声道。

“我说你怎么不带着你身边那位形影不离的红衣悍妇，却原来是有了新欢便忘了旧人。”

许秋迟摇着腰扇，声音亦是懒洋洋的。

“你说辛儿？她性子孤直了些，不适合今日这种场面，还是在府外候着的好。”

这话倒是没错。凭那姜辛儿的性子，方才那劳什子贾三只怕还没凑到跟前，杯盏中的酒就要抖得一滴不剩了。

想到此处，秦九叶不由得又偷偷去瞧那绿衣女子。

这女子有些让人看不出年龄，初间时只觉眉目含情，细瞧之下又有几分冷厉，艳妆之下仍不染俗气，令人有种不敢轻瞧怠慢之感，开口说话时却极有分寸、滴水不漏，同姜辛儿相比确实身段柔软灵巧许多。

这风流少爷果真懂得如何消受艳福，带什么美人还要看场合，偏生身旁的美人还一个比一个精干，好似一团鲜花簇拥着一根废柴，令人扼腕叹息之余又徒生嫉恨。

秦九叶酸溜溜地叹道。

“明白明白。二少爷身旁总是不缺美人相伴的，是我短了见识。”

许秋迟瞥她一眼，似乎能够猜到她心中所想，当下笑道。

“这位是柳裁梧柳管事，是邱府中的账房大管事，平日里我们这些晚辈见了都要尊称一声姑姑的。只是今日在外、不便多礼，这才没和我一般计较了。”

秦九叶一愣，随即又惊又窘，也不知自己方才那番话是不是已得罪了对方，当下连连找补道。

“原来是柳管事。失敬失敬！管事沉鱼落雁之姿，我这才、这才……”

她那点吹捧之词还没憋出来，对方已然笑了。

绿衣衬着那张明艳的面庞仿佛一朵幽莲无声绽开来，就连笑声也是柔和婉转、颇为悦耳。

“你莫要被他唬着了。我这人向来不讲究这些的。”

秦九叶暗暗松口气，却再不敢多嘴些什么，缩头缩脚地坐回角落，闷头剥起核桃来。

就在此时，一个身影从不远处的浓荫深处走来，正是那在外多年、回城后第一次公开露面的邱府长子。他身后跟着个大胡子参将，也是一言不发的样子，周围人的目光都不着痕迹地在那两人身上徘徊了一阵，随即纷纷换上笑脸迎上前去。

年轻督护的身形在一众文人商客之中显得格外挺拔，即便是俯首与人攀谈时，也未曾弯下腰去，直挺挺得好似那洗竹山里的野竹和杉树。

秦九叶瞧得正有几分入神，余光瞥见一片粉黛入这院中，转头便见三五名盛装打扮的女子步伐轻缓、袅袅娜娜地向邱陵走去。

打头的那个妆容明艳，瞧那架势、似乎正是那苏家大小姐苏沐芝，而她身后跟着的几人便是与苏家素有往来的各家千金们。一众娇俏女子笑着同年轻督护行礼问好，邱陵那直挺挺的腰背这才弯下来。他恭敬行礼过后，脸上似乎还带着些温和的笑，就连声音也放轻了不少、离得远了竟听不真切。

而那般神情的邱陵，秦九叶从未见过。

方才脑海中那洗竹山的杉树竹林突然间便退去了，只剩荒芜一片的山岭在寒月下寂静无声。

下一瞬，那年轻督护不知怎地、突然向着她的方向转过身来。秦九叶一惊，便连忙心虚地低下头去，等了片刻才敢抬起头，却发现对方已同另几位华服公子攀谈起来，实则并未曾望向过她、更莫要说留意到她。

冷不丁，席间的许秋迟突然开口道。

“怎么？觉得我那兄长并不如你想象中不假辞色、不善应酬？”

心中所想被猜中，秦九叶吐出嘴里的核桃皮，又连吃几枚酸杏掩饰道。

“督护其人刚直不阿，就算有些场面上的走动，也不能掩盖其本色。”

对方闻言又是一阵轻笑。

“你才认识他几日，何以得出这般结论？还是他对你严苛、将你当做犯人一般看管，你却反倒生出些不一样的情愫来？”

三番五次被嘲弄，秦九叶有些憋不住气、当下脱口而出道。

“我同他相识的时日，只怕比你想得要久一点。”

“你竟然……”许秋迟的脸上闪过一丝惊讶，半晌突然笑出声来，“真想不到，秦掌柜竟还是个念旧之人。”

秦九叶冷哼一声，懒得搭理这阴阳怪气之人，再抬头望去的时候，那邱陵已不在人群中，不知去了何处。

她莫名有些失落，再瞧别处的时候都兴趣缺缺，抬手去摸方才放在桌案上的半个核桃时，没有留意到袖口的刺绣竟勾在那琉璃灯繁复的灯脚上，一个晃神间，那桌台高的沉重灯台便已倾倒下来。

秦九叶吓了一跳，在那灯要落在自己身上前的一瞬间，心中只来得及蹦出一个想法：这