花眠

门早已留着一道缝，秋妈妈正在门内等候着，雁回一进屋便扑到秋妈妈怀里，带着哭腔轻喊道：“吓死我了……”她大口喘着气，半是奔跑疲倦，半是惊魂未定。有很多话想要立即说出来，却只觉得全身乏力，精神仿佛都被抽走。

不多时，门又被轻轻推开，果然是桂子回来，房里众人悬着的心也放了下来。

“你为何不同我一起走？”雁回嗔怪。

“我也是灵机一动啊，咱们若是一起逃跑，这么大两团影子也太可疑了。”桂子轻摸摸雁回的头。“是不是将你拍疼了？”

“不疼，是我太呆，该打。”

“别这么说。也赖我，没料到你那小姐衣裙如此碍事。”桂子笑道：“我是想着你贴着墙根儿先跑，我留在树上，就算他们察觉了风吹草动，也想不到人就藏在他们头顶上。不过我逃开时他们还在那儿收拾呢。那些神像器具怕是得重新打造，他们骂了好久，可惜你是听不见。好笑好笑。”

总算等到桂子说完，雁回急忙说：“你肯定猜不着，方才在路上谁救了我。”

“谁？总不能是珠儿姐姐吧？”想到方才盼儿的眼，桂子心中闪过好些影子。

“是小鸿！”雁回激动得大声叫道。

“啊？”桂子在黑暗中看不到小鸿何在，伸出手用力摸索。

小鸿解释道：“小姐和桂子姐姐，还有秋妈妈，你们平日里也未曾避开我呀，我有时听着有时未听着，大概也猜得出来八九分。”

“那你连我们藏在哪里、要从何处过都猜得出来？”

“那倒不是靠猜，我熟悉池宅，夜晚也行得清楚。就是担心桂子姐姐和小姐回来路上看不真切，特地在半道候着呢，可巧就遇上了。”

“哇……”雁回还在惊讶之中。

桂子循声轻推小鸿：“难怪你这么瘦，每日没饭吃，勉强吃到那几口都用来长心眼子了。”

听到小鸿似乎被推得一趔趄，桂子连忙又拉住她的衣领。“赶紧多吃长胖！”

“快躺下快躺下。”雁回拍拍手。

一边脱去外衣，桂子一边咒骂：“老太婆如此狠得下心。她那时举着小孩儿就要往炭火里投，我吓得险些叫出声。”她用尽小时候学会的街头粗话，嘴上不时嘟囔着。

“可别，咱们不说那种话。”雁回制止桂子。“你已不是那般人了。”

到底于心不忍，雁回试着解释道：“我姨母也是为了姨丈的生意……我母亲娘家也不是东门县人，这套法事姨母原是肯定不知的。”

“的确，这些男的天天不在家中，但所有事情其实都是围着他们转，就连人命也是。”

见桂子如今听得进自己的话，雁回很是欣喜，又念着姨母的处境，想着瑜儿差点就没了小命，心中非常不是滋味。

桂子依然说着：“你那哥哥不也是，我当时只是憋着没说，失了火他倒是率先逃跑，自己老婆还在屋里呢，只将苇子推进去，你说是不是很可笑。”

“的确如此。”雁回深吸一口气。“我也是因此事，有几分看透了他……”

听了得意，桂子顾及雁回心情也不多表现，还宽慰她：“所幸无人丢了性命，就咱们秋妈妈无辜受伤，但在我妙手伺候下也大好了。”

“哈。”秋妈妈不禁笑出声。“你是出力了，但也别揽尽功劳，人家小鸿还没说话呢。”

“是是是，我们小鸿也是，机灵得很。”

嘴上说着尽快睡下，实际上又是一夜难眠。

反复想起池姨母，雁回既心疼又气愤。她慑于丈夫压迫和家事烦扰，竟然忍心牺牲自己的女儿和外孙女，不知她每夜如何安眠。那些被“嫁”的女孩儿，如平安长大，可能已真的出嫁，甚至已生育了自己的女儿

桂子则想着自己的父母，为天下所有的女孩生气。寻常人家女孩儿，要么如自己被家里甩开来换了钱财，即使是粟米那样的“家生子”，有父母疼爱，不也还是要伺候小姐？而做小姐的也过得没多好，看那堇娘便知，谁知道雁回嫁出去能过得如何？这么想来，怕是就连那皇帝老爷的什么公主郡主，也不见得过着神仙日子。

次日一早，桂子便去堇娘先前住处找苔花说话。

苔花原在瑕儿房里，堇娘回来后便被池夫人拨过去照看双生女，如今堇娘虽已被邵姑爷带走，苔花仍留在小孩儿身边，找她必定能打听到几句。

“我早上听池老爷数落池夫人呢，或许是说没看好小孩儿。”桂子关切地拉着苔花。“我连忙来瞧你了，你可未被牵扯上吧？”

“啊？”苔花不解。“小孩儿怎么了？不就是昨晚上夫人带了出去？回来不是好好的，现在便在屋里呢。”

“晚上还带？黑灯瞎火的。”

苔花摇摇头：“是挺奇怪。她说睡不着觉，要带个小孩儿出门玩玩。”

“只带一个？”

“是呀，夫人