花灯

来。

但这清明世界可不是一人独享，不能大大方方溜达着过去，叫人看见。桂子贴着长廊行走，不时左顾右盼，准备随时听到人声便立即藏匿。

这段路比平日大白天多花了至少一倍时间，桂子终于摸到瑕儿屋后，在灌木从中躲了起来，稍探出头来张望。

此处贴近池宅围墙，可以算作瑕儿房屋的后院，但因平素雁回不能进她闺房，桂子也并未随着来过。此时偷溜进来才发现，屋后并无围挡，只是瑕儿房屋左右种植了好些矮树和灌木，遮得像是不能入内。

借着月光和围墙外邻家灯火，隔着灌木枝叶，桂子隐约见到似有些物品用具陈设，可见瑕儿屋后并非是纯粹空地，还未得机会靠近去看。

等了多时，四下实在安静，桂子失去耐心，大起胆子正要踏足出去，打算摸到瑕儿窗边去看她室内。不料刚挪动身体，在灌木摇动声中，听见门被轻轻打开，有人从瑕儿房里走了出来。

桂子立即缩回灌木从中，停止一切动作，她咬着牙绷紧全身，尽量将自己身形团得小些。

瑕儿踏着屋后地面上铺成北斗星状的石头，来到一座石桌前。

虽是元宵佳节，玩闹外出一概不误，但她仍未忘记父母之命，月圆之夜子时必须请出祭祀器具，卯时收拢归位。

自记事起瑕儿便将这些用具守在闺房里，她虽不知其中道理，但也认真做着，时时拿出来拂拭干净。半年前父母亲添了这个每逢满月的任务，她也不问原委，只觉得多个事儿做做倒也好玩。

这些法器既有狰狞的假面，又有奇特的神像，还有些状似刀枪盾牌之物。桂子藏在暗处，见着瑕儿一一捧出来，相隔虽有十来步都觉得心生寒意。

瑕儿正摆放一面铜镜，似乎感觉到了异常，她仍低着头，只抬起眼四处查看。

手中铜镜映照月光，反到瑕儿脸上，照得她脸色苍冷如纸，瞪着的眼睛也黑白分明，腮边额角的胎记在夜晚瞧不出原本的红色，仿佛在她严肃的表情上增添了一笔妖异的深青符号。

桂子看得胆战心惊，第一次恨这月光太明亮，想移开视线，又忍不住仍盯着瑕儿。

一瞬间仿佛与瑕儿视线相对，桂子头顶发麻，慌得往后一退步，脊背立即抵到围墙上。灌木丛被她带动，发出簌簌响声。

回过神来她连忙捏着嗓子“喵”了一声，缩作一团，贴着身后围墙轻轻翻滚，无声地躲到树木更深处。

仓皇逃回房里，桂子立即钻进被窝，根本顾不上是否惊醒雁回和秋妈妈，也难以集中精神回想一路经历，心中反复念叨“躲起来躲起来”。

躺了好久，桂子才发觉自己浑身抖动不止，担心身体摇动床板又出声响，她把右手大拇指伸进口里紧咬住，尽力用痛觉逼迫自己冷静下来。

雁回早已睡意沉沉，仍强撑着等到桂子回来。听她动作如此粗暴迅速，仿佛毫不避人，心知是不对劲了，又等了片刻不见桂子动静，犹豫着是否要去探看，不觉睡了过去。

早上醒来桂子仍觉得不安，连话也不愿意多说。

雁回本想等桂子自己开口，看她精神不振，一反常态，怕她白日迟早要在瑕儿面前露出破绽，便问：“昨晚去做什么了？”

桂子吓了一跳。“什么做什么，起夜而已，吵到你了？”

“谁人夜间解手要去那么久？”

“我……我去屋后看了会儿丑儿，不知逗留了多久。”

雁回按住桂子肩膀强让她坐下，自己站到桂子面前。“别瞒我了，何必。”

“唉。”桂子重重叹气。“那你们都听听。我昨晚确实溜出去了。”

见秋妈妈神色如常，雁回知道她也留意着昨晚动静，对桂子笑道：“你瞧，你瞒得了谁。”

这个笑容使桂子心绪大为缓解，有些恢复了平时的语气。“我不是瞒，是真不堪回首。你那妹妹身上可有大玄机。”

桂子于是细细说了昨晚经过，仍在担心瑕儿是否已有察觉，好一番担惊受怕。

因此事已牵扯到桂子，还是得让她多了解内情，好生掩饰。秋妈妈便也把池姨母说过的话与雁回和桂子一一对照。“当时池夫人句句朦朦胧胧，我只能听懂大约是要拿小孩儿祭神，换家里流年平顺，财源广进。那法事她并未详说，似乎是事成之后，孩子浑身就像被炙烤过，也不哭闹，顷刻间没了性命。”

她亦分析道：“池夫人说过瑕儿小姐纯孝听话，她怕是当真不知其中道理，只是奉父母命罢了。因此我看，她并不见得会为昨晚纠缠。”

桂子说出三人共同的想法：“那你们觉不觉得……前些天没了的那孩子——”

她不再往下说，只能听到窗外依稀有鸟鸣声。

去请安的路上，雁回和桂子都满怀恐惧，彼此不说话，更不想面对那些人物。其实她们都央求让秋妈妈同雁回去，但秋妈妈自有道理。

“不是我不想陪你替你。”她指