东华之会

度沉默，良晌方道：“如果是冲财色来的，那办这个聚会有何意义？”

东方朝阳一脸讳莫如深：“说不定有惊喜呢！”

宾客入场已毕，东方朝阳对丫鬟交代几句，丫鬟下了楼，宣道：“今日纳凉畅叙之会，特邀张氏棉纱场东家张静姝姑娘作客，张姑娘有经济之才，众目共睹，不必多叙。大小姐亦想借此机会，为张姑娘觅一才德兼备的良人。窈窕淑女，君子好逑，诸位公子如有意，请踊跃参加考评，大展鸿才。”

道明聚会意图，感谢众人捧场，丫鬟末了又道：“大小姐将为诸位公子献上一曲，聊以助兴。”

此言一出，堂中一派热闹，众皆欢呼叫好。

东方朝阳随意弹了一曲，她的音乐造诣出神入化，可这曲虽也好，却并不如何惊艳出彩，甚至还不及方才调琴试奏时的水平，显是有意为之。她说是助兴，便真是助兴，今日主场是张静姝，她是陪衬，不应喧宾夺主，弹这一曲，只为给张静姝暖场。

张静姝看向她，心中一暖，所谓“如沐春风”，大抵如是。

一曲毕，堂中掌声大响，气氛热烈起来。

丫鬟道：“大小姐请诸位公子饮酒吃瓜，以祛暑热。并以‘米酒’、‘西瓜’为题，赋诗一首，格律不限，时间限一炷香内。请香——”

仆从端上记时香炉，众人依言饮酒吃瓜，或摇头晃脑，或来回走动，或苦思冥想，或交头接耳，斟酌起诗句来。

一炷香焚罢，丫鬟道：“请诸位公子停笔。”

众人停笔，丫鬟收走诗稿，上楼呈到东方朝阳和张静姝面前。

东方朝阳拿起诗稿看了起来，张静姝装模作样也拿起一份，是首长诗，足足写了两整页，她登时头大，哪还看得进去？

东方朝阳看得认真，将写得好的单独放在一旁，余者另成一堆，看到一首诗作中有句“酒醺卧倒美人怀”，当即眉头一蹙，揉成一团扔到地上：“艳俗。”

她品味甚高，几十份诗稿挑罢，只选出三首，递给张静姝：“这几首还不赖，清新自然，言之有物。尤其这首，不但点题，还巧妙地夸赞了你，你看看。”

张静姝听有人夸赞她，喜滋滋地接过诗稿，结果一看，短短四句二十字，她愣是看不明白，没看出哪夸她了，什么“闇窖酿白雪”、“沙壤”什么“嫣红”，还有一个字不认得，当下推开诗稿，汗颜道：“这……你看就行了。”

考罢作诗，东方朝阳又从填词、论政出题，考较众人才学。

张静姝实在坐得无聊，两眼一闭，竟打起瞌睡来。

东方朝阳看了眼百无聊赖的张静姝，再次朝门口瞟了几眼，暗暗地想：那人怎么还不来？难道她想错了？那人若真不来，她今日怎么收场呢？

东方朝阳低声吩咐丫鬟：“你再去门口看看，看有没有人还没进来。”

丫鬟领命而去，张静姝睡得正香，自是不曾注意。

移时，丫鬟回来，附耳说道几句，东方朝阳先是松了口气，又皱起眉，旋即眼珠一转，计上心来，推了推张静姝，待她醒来，方道：“我该考的都考了，接下来，你来出题。”

张静姝睡眼饧涩，人尚懵着：“我？我出题？”

东方朝阳道：“你找夫婿，自该你来出题。”

张静姝连连摇手：“我什么都不懂，哪会出题？”

东方朝阳笑道：“你随便出，哪怕问他们喜欢吃什么呢！”

“啊？”张静姝更懵了。

东方朝阳趁机将纸笔塞到她手里，狡黠地笑：“快点儿啊！”

张静姝拿着纸笔，想了想，写下一道题。

“今有垣厚十尺，两鼠对穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。问，何日相逢？各穿几何？”①

东方朝阳看了一眼题目，登时脑子一团乱麻：这是什么问题？也忒难了！

但她没说什么，将题交给丫鬟，丫鬟放出题后，堂中一下子炸了锅，众皆议论纷纷，一时无人能解。

张静姝纳罕：这不过是一道简单的变速相遇问题，她六七岁时便会解了，应当不难罢？

其实不怪众人愚笨，当世教育重文轻理，这些文生们自幼极少接触数理学，顶多会算一些加减乘除，这道题对没有数理学基础的人而言，确实不容易。

堂中乱成一锅粥时，一顶软轿悄然停在了外面，一位仆从模样的人走了进来。

东方朝阳见之，微微一笑：终于把那人给逼出来了。

他自回都后，托病在府，闭门谢客，终日不见任何人。

而他今时今日军功在身，崭露锋芒，在朝堂上炙手可热，谁不想巴结？与此同时，他也到了适婚年纪，近日来给他说亲的人更是络绎不绝。

他的婚事俨然已是朝堂热点议题，可他无动于衷，仿佛事不关己。

如果不逼他，他是不是会顺从地接受一切安排，包