不如归去

周氏忍了又忍，终是忍不住小声劝了句：“夫人，你已经吃三碗饭了……”

张静姝将碗里最后一粒米刨吃干净，又抓起半只烧鸡啃了起来，吃得满嘴流油。周氏看着满桌狼藉：“夫人，侯爷还没吃呢……”这一桌饭菜是她给张静姝和方奕两个人准备的，可眼下已被张静姝一个人吃得精光。

张静姝闻言，非但不停嘴，反而眸中掠过一抹狠厉之色，大肆狼吞虎咽。

周氏抖了两抖，不敢再吱声，她觉得张静姝撕咬的不是烧鸡，而是不共戴天的仇敌。

恰在这时，方奕推门而入，周氏见之，忙道：“侯爷，我再去烧两个菜。”

方奕瞥了眼吃相骇人的张静姝，默然片霎：“不必了，我待会儿下馆子吃。”

周氏恭顺地道：“你们说话，我先出去了。”

她正要走，方奕忽叫住她：“你跟我出来一下，我有些话跟你说。”

周氏愣住了：“我？”这些日子以来，虽在同一个屋檐下生活，但方奕对她的疏远是刻意而明显的，两人私底下几乎没有任何交流，是以她闻言甚是惊讶。

方奕“嗯”了一声，当先行至院中等候。

周氏凝立片刻，手心微汗，竟有些紧张迟疑：她因要做饭，穿的最素的衣裳，头发也是胡乱捯饬的，脸上更未施粉黛，这副模样会不会太邋遢了？

方奕见她不动，催了句：“快些。”

“我、我去洗把脸就来。”周氏急奔去梳洗一番，方至方奕身后站定，低了头，轻声道，“侯爷……”她等这一刻太久，语未成，先凝噎。

方奕回头望了她片晌，道：“周凝洁。”

周氏不解其意，懵然道：“什么？”

“你的姓名。”方奕郑重地道。

周氏不由怔愣。

“我在甘州时，捣破了一个贩卖人口的组织，机缘巧合之下，辗转找到了当年拐你的人贩子，打听到了你的故乡，遂使人去探，今晨收到准确信报。”方奕略作一顿，“你的家乡在归州九溪一带，母亲及兄嫂尚在，兄长教书为生，也算是户知书达理的人家。”

周氏不敢置信地盯着方奕，张了张嘴，却说不出话来。

方奕从袖中取出一封信：“这是你兄长捎给你的家书。”

周氏呆呆看着那封家书，良晌，眼泪忽而断线珠子似的吧嗒吧嗒往下掉。

“我给你念罢。”方奕自知周氏不识字，遂展开信，念道，“吾妹凝洁亲鉴：曩者家室逢难，汝遭贼人所俘，二十余载音信杳无，骨肉分离，手足辄断，家中莫不心胷圮裂，父亲忧思难解，早早撒手人寰……”

周氏听到“父亲亡故”，登时悲泣出声，方奕便即顿住，周氏哽咽道：“侯爷，不打紧，你继续念。”

“二十余年来，母亲未尝一日不念汝小名，时时捧汝幼时衣物垂泪……”

方奕才念两句，周氏便又泣不成声。他遂收起了信，简而言之：“你母亲很想念你，你哥哥盼你能早日回家，骨肉重聚，让母亲高兴。”

周氏泪流满面：“侯爷，我、我……”

方奕温言道：“我已令人备妥了车，车上干粮等物一应俱全，另有一把我昔日用过的琴，应还可当几百两银，虽然不算多，但也够用了。我再派两人护送你，即日便可出发。”

周氏泪落如雨，一时失语。

“这是天大的喜事，哭什么？”方奕将信交到她手里，“找到你的家人，我也了却一桩心事。”

周氏含泪凝望着方奕，忽鼓足毕生的勇气，纵身扑入他怀中，将他紧紧抱住。

周氏生性卑懦，在方奕面前更从无逾矩，何曾作出过这等举动？方奕始料未及，不免有些错愕，下意识地想推开她，但终未动，任由她抱着。

“我不记得几岁时被拐的，也早忘记了自己的家，只记得在被卖到侯府前，还被卖过几次，信里的父亲、母亲、兄长，我都感觉很陌生……”周氏在方奕怀里哭得一阵，抬头望向他，“侯爷，我不知道，不知道该怎么办……我不想离开你，哪怕不在一起，可我能听到你的消息，知道你安好，便心满意足了。”

“周凝洁，你不是我的附庸。”方奕抽身退开，“佛祖面前，众生平等。你只是你自己。”

周氏卑微地哭求道：“侯爷，你别抛下我……”

方奕摇头道：“你将自己视为我的物件，所以才认为我抛弃了你。可我却将你视为与我同等的人，我以为我给了你我所能给的最好的。”他顿了顿，认真地道：“那便是‘自由’。”

“我不懂……”周氏脸上挂着泪，眼中满是迷茫之色，“你说的这些，我都不懂。”

方奕叹了口气：“回家去看看罢，看看你的母亲和哥哥。即使你不记得他们了，他们也是你的亲人，亲人尚在要珍惜，人和人的连结，有时说断便断了，真要断了，再去后悔，便来不及了。”说罢，他对守卫挥手示意