不如归去

，须臾，守卫便将备好的马车牵至门口。

周氏顿又垂泪不已，只是她自来为婢，顺从惯了，今次恳求方奕，实已豁了出去，被他推拒后，心便死了，遂也未再多言，在他的注视下登上马车。

她再回头望去，却见晨霞晢晢中，方奕清癯玉立，身上犹如披着一层圣光，眸子里无悲无喜，只余下温柔慈悲。

那一刻，她忽生出一种感觉，在他眼里，自己不是陪伴了他二十年的妾，只是芸芸众生中的一个。她猛然狼狈地错开目光，满心惭怍，好像自己竟然是个觊觎佛祖的信女。

马车缓缓启动，朝前而行。

周氏泪湿双目，重又望向方奕，哽咽着道：“侯爷，保重。”

方奕微微颔首，回道：“珍重。”

周氏俯身钻进车内，见马车角落里陈放着一把七弦琴，黑漆流水断纹，桐木制，古朴无华，虽是件有数百年历史的古物，但保养极佳，琴身漆水光洁，无有丝毫磨损，显见主人平日里十分爱惜。

周氏认得这把琴，此琴名为“太上忘情”，乃是方奕最心爱之物，他那时大肆变卖家产，什么古董珍稀都不放在眼中，独独不舍此琴，一直留在身边。

周氏抱起琴，将脸贴在冰冷的琴身上，炙热的眼泪滴在上面，须臾便冷了。

车门合上时，她前半生的那扇门仿佛也随之永远地关上了，回头已无路，她只能硬着头皮往前走，寻找新的出路。

她生平第一次思考起一个问题：“我”该何去何从？

方奕目送马车远去，长长舒了口气，转头问守卫：“什么时辰了？”

守卫道：“回侯爷，辰正了。”

方奕吩咐道：“待会儿有位苏公子来，不必通传，直接让他进来。”

守卫应道：“是。”

方奕举目望向天际：如今安顿好了周氏，他也后顾无忧了，该是时候收网了。

他正自出神，一名守卫行来，禀道：“侯爷，张姑娘吵着要出去。”

方奕令道：“严加看管，不准她踏出房门半步，也不要和她多说半个字。”

守卫遵令。

未久，张静姝屋内传来噼里啪啦的摔碗声和喋喋不休的叫骂声。

方奕朝主屋方向瞥了一眼，也未着恼，只淡淡一笑：看来她果然是吃饱了。

方奕正要进门，街上传来急促的马蹄声，他回头望见孙校尉急奔而来，不由奇道：“这么快便回来了？”

孙校尉容色沉重，不及下马，便道：“侯爷，宫里出事了！皇后娘娘……被幽禁了，此事尚未公开，知道的人不多。”

“怎么如此突然？”

方奕大为错愕，旋即凝神作思：如今土地案证据完备，盐矿案真相也浮出水面，但此案证据链还缺最重要的一环，那便是尚未查清两千万两银赃款的去向。

那日他密会萧濯，本想借小桔案的证据套萧濯的话，找出破绽或线索，未料萧濯突然翻脸，竟豁出一死，干出谋杀钦差之事。此后，萧濯未再回都，下落不明，显然也知在谋杀方奕后自己也必死无疑，故而另作安排。

眼下盐矿案查到了最后关头，皇帝怎就按捺不住了？

方奕思索片时，令道，“速速备马。孙校尉，随我进宫一趟。”

守卫依言牵来马，方奕跨上马，将欲行时，又扭头对守卫叮嘱了句：“务要看紧她，不得有失。”

张静姝嚷嚷得口干舌燥，可没一个人理会她，全当她不存在，她被困一屋之内，叫天天不应叫地地不灵，苦无对策，正急得团团乱转时，忽有人敲门。

“张姑娘，方便么？可否容我进屋一叙？”

张静姝正愁没人理睬她，也不多问，当即道：“进来。”

一男子推门而入，张静姝朝他看去，见那男子身穿缟素，姿容清俊，端是位翩翩佳公子，只是面色苍白如纸，太过憔悴，俨然一副病弱之态。

她纳罕道：“阁下是……”猛地又是一惊：“苏、苏清微？”

那男子点头道：“是我。”

张静姝张着嘴，呆愣愣地看了他片晌，当醒悟到眼前这个看起来弱不禁风的秀气男子当真是苏清微时，她只觉胸口像被重重捶了一下，钝痛不已，闷闷地说不出话。

苏清微道：“方侯爷约我来的，他不在，我便顺道来看看你。”他看了眼满地狼藉，不无担忧：“你……没事罢？”

“我没事。”张静姝一语带过，将门合严，拉着苏清微坐下，附耳低语道，“九王爷的事你知道么？”

苏清微讶然：“九王爷——”见张静姝比了个“嘘”的手势，他忙将声音压低：“他怎么了？”

“你不知道？”张静姝反问。

苏清微摇摇头。

张静姝略略一想：苏清微八面来风，消息通达，他若不知，说明朱九的事尚且十分隐秘，而况朱九是王族，所涉之事又关