朝锦

是宽慰的话，心下却一紧。

是了，就是那样假惺惺的笑，这位主子杀人之前总是这般微笑。

这位小主子怎么会想不到，常家老太太让自己跟着小主子，名为伺候，实则监视。

常家花了整整十五年，才终于找到这个流落在外的嫡亲孙女，有天生有那诛鬼弑神的能耐，保着常家几代人的富贵，又怎会轻易放手。

小主子好不容易从常家脱身，偏身边还跟着她这样一个耳报神，心里定是恨极了她。

“这生意我做。”常溪的话拉回了常嬷嬷的思绪。

“还有，把檐上的那个燕子窝取了，今年不会来，以后也不会，不必为它们留个家了。”

“是。”

常嬷嬷顿时松了一口气，抚了抚头上摇摇欲坠的金笄，退出了后院。

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常溪换了身花青色的交领襦裙，头发用一支成色上好的玉簪挽成一个朝云近香髻，除此之外，再无旁的修饰。

她走得不疾不徐，交叠的裙摆随着她的步幅翻动，裙尾苏绣的荷花也在盛夏的微风中浮动，一步一生莲。

盛夏闷热，再伴着雨气和无尽的蝉鸣，不免让人心下烦躁，而常溪的出现，恰好就是感到燥热难耐时江面吹过的一缕清风，让人心旷神怡。

飞花楼近日闭了门，空留下那红灯彩带挂在门前，与平日的门庭若市相比，实在是显得凄凉。

门口迎常溪的美娇娘，蹙着一双柳叶眉，脸上有散不去的担忧之色，连她头上别着的那支牡丹都黯淡了些。

见常溪下了马车，身后又无婢子招呼着，那美娇娘连忙上前去，搀扶住常溪的手：“等了好些时日，可算把您盼来了。”

美娇娘的热情让常溪有些无所适从，她从不在人前暴露身份名讳，关于朝锦阁的坊间流言虽不曾断过，但她的存在一直都是个谜题。

现如今那美娇娘一眼便识得了她，晓得了她的来意，她心下只觉得有趣：

“娘子，你知晓我是谁？”

“小娘子，看您说的，我窈娘好歹也是这飞花楼的妈妈，坊间的流言最后都能进我的耳朵，若没有这点眼力见，连朝锦阁的阁主娘子都猜不到认不出，飞花楼也没办法做到今日。”

窈娘叹了一口气。

“只是近来我飞花楼怪事太多，今年的花魁娘子又莫名其妙遭了难，坊间都说我飞花楼沾染了不干净的东西，往日那些贵客都不来了，若在这样下去，飞花楼倒了，那些在我这里谋生路的姑娘们都没了去处。”

趁着说话的时候，走过几处回廊，窈娘把常溪领到了水边的一间厢房前，厢房大门闭着，微风拂过，空气里还夹杂着一丝血腥气。

整个飞花楼依水而建，这间厢房外便是清南郡的运河，是视野风景最好的一间，不必窈娘多说，常溪已经知晓这是那位遇难的花魁娘子的住处。

“小娘子，我家那可怜的花魁娘子就住这间厢房，那天夜里本与往常一般无二，怎的等贵客进房去寻花魁娘子时，她就已经倒在地上，血流成河，就连.......”

窈娘捂着嘴，哽咽得说不下去，仿佛那天血腥的景象就在眼前，“就连她那张脸蛋都血肉模糊，明明生前是个沉鱼落雁闭月羞花的美人。

官府查了好些时日，都没寻到那恶人，而后我这飞花楼就老是闹鬼，想是真的有不干净的东西。”

常溪看那窈娘脸上的惊恐之色，没有强求她再留于此处：“今晚我便在这厢房住下，不论听到什么动静，都不必来寻我，今夜之后，娘子的飞花楼还是与以前一般。”

窈娘看面前着小娘子年岁尚小，身边没有人照顾，独自一人来着死了人的地方，心下不免担忧：

“小娘子一人住在这不吉利的地方，还是小心为好。”

常溪点头答谢，看着窈娘一步三回头地走开，才转身推门进了厢房。

厢房里的陈设都贴上了封条，想是官府已经来此处查案过，花瓶里那几支荷花已经败了，枯黄的叶子没精打采地垂下来。

傍晚的日光穿过面水的露台洒进来，照亮了那处颜色更深些的地面，是死者干涸的血迹，几日前，那位如花般的美娇娘惨死在此处。

常溪凭栏坐在窗边，品着方才楼内杂役送来的一壶清茶，茶香顺着舌尖在口中荡漾开来，微苦回甘。

她看着日光逐渐黯淡下去，运河对岸的华灯点亮，又在进入深夜的时候一盏盏熄灭，河面上的晚风把茶水吹凉，终于等到了子时。

有传言道，子时是阴阳交汇之时，也就是说半夜十二点到一点的时间是日子周而复始，阴气最重的时候，子时之后鬼魅皆出，百鬼夜行，直至黎明。

彼时明月高悬，被夜中墨色的翠竹一剑穿喉，遮蔽着的乌云是明月流下的黑血，运河草丛里隐蔽着的蝉还在鸣叫，竹叶在风中只是轻微地颤。

水聚则魂还，那些轻微的声响，应是