变故

宋秉书中午吃过药就开始闭目养神，虽说身上爽利了不少，眼皮还是有些重，迷迷糊糊就睡着了。可他睡着睡着忽然一惊，也没做梦，平白无故一阵心慌，接着就给他惊醒了，坐起来后才发现睡觉穿的薄衫都给汗水打湿了。

他的院子里没放多少使唤的人，跟前只有一个当年跟温惠她娘成亲时带进温府的书童白鹤。三十多年过去了，小书童也变成小老头了，儿子都娶了媳妇了，只是白鹤念主，当年温舒窈便在温家给了他一间屋子，此后就一直跟着宋秉书，也能帮着处理学堂上的事。

宋秉书起身没见着人，他从来也不等着人伺候，换下了汗湿的衣服后又给自己灌了一盏温茶。才放下茶杯，就看见白鹤引着一个人匆匆跨进门来，仔细一看竟然是负责学堂学生起居的俞夫子，来者面上都是焦急之色。宋秉书瞧见心里“咯噔”一声，猜是学生出事了。

俞礼自然也认出了宋秉书的身影，快走两步来到他跟前，压低了声音急急道：“宋先生，大事不好了，学生们偷偷上街，去州府闹事了！”

“闹事？闹什么事？打群架了？”

平日里学生之间吵吵嘴、打打架也是有的，可都不至于闹去州府，难道出人命了？

“不是，要是学生打架我也不会在今日巴巴地找到您府上来。学生们不知道从哪儿得来了消息，听说沐阳县里百姓吃不上水已经出人命了，报到州府上好长时间了都没动静，结着伙儿偷偷溜了出去在菜市口说动了好些城里的百姓，要一起去州府要说法呢！”

今日宋秉书抱恙，学生们上午上了课就下学了，俞礼吃过饭悠闲地躺到凉椅上，想着可以好好休息一下午。可还没坐上一盏茶的功夫，一个素来胆子小的学生跑来嗫嗫嚅嚅地跟他说了这件事，俞礼当时几乎是从凉椅上弹起来的，心里只有一个念头：糟了，要惹大事了。

宋秉书听完心一沉，才换上的衣服又出了一身汗，贴在背上被风一吹，只觉得脊背发凉。

“去了多少个学生？哪个带的头？”

“听说有十几个，带头的除了那个谭桓还能有谁？”

“他们从哪里听的这消息？”

“这事儿近日城里都在传，具体从哪里听着的我也不清楚。”

宋秉书深吸一口气，欲言又止，半晌才说：“俞老您先回去，把还在学堂的学生看好，我换身衣服就去瞧瞧。”

“如此甚好，那个谭桓就你的话他还听听，宋先生可一定得把他们给劝回来啊！”

宋秉书让人送走了俞礼，稍微整理了下仪容就匆匆出门，走之前还专门叮嘱了院里的人别跟温惠提这件事。

烈阳当空，宋秉书的脑袋还有些昏昏沉沉的，他连白鹤都没有带，径自去了府里的马房。自温惠的母亲去世，他就再也没骑过马，他从前的马已经老死了，还是那年他亲手埋的。马房里的马他都不认得了，但也无妨，好在马儿们都温顺。

其实宋秉书有些懊恼，如果昨日他答应了沐阳县的那帮人，是不是就没有今日这件事了。两件事隔得太近，他不难不去猜沐阳有人剑走偏锋，说动了哪个学生。

昨日宋秉书确实在与老友吃酒，可内容却不仅仅是叙旧那么简单。他也是去了之后才知道，他那位沐阳县的老朋友还带了其他人，其中一位就是沐阳官学的一位夫子。他们来只有一个目的，就是请宋秉书劝说温惠，应下开渠一事。

也是从昨天晚上宋秉书才知道沐阳的旱情已经严重到了这种地步，可饶是如此，他依旧没有点头，也没有让温惠知道这件事。

他虽然不管府里的事，可也还不至于到两耳不闻的地步，他知道州府的人找温惠说过开渠的事，温惠既然没有答应，自然有她的道理。此外，沐阳虽不及吴州大，但那个地方以酒闻名，必定有当地的商户，若要筹钱怎么还要跑到吴州来？

那位陶夫子脸上难掩痛色地给出了宋秉书答案，说酒商的存酒已经被闹事的人搬空，酿酒的粮食也被半偷半抢地搬了多数，怎么也不肯再拿钱出来。

宋秉书见须发染霜的老者言谈间几欲垂泪，也十分痛心，可他怎么也开不了口把这件事应下来。他知道这个天气开渠引水要的钱不是一个小数目，而稍有不慎还容易引来官非。

温家家业是温惠母女扛下来的，其间辛苦他看在眼里，而他之于温家生意没半分助力，他不敢，也当不起这个好人。

于是他婉拒了沐阳来的人，承诺会送一笔钱到他们手里，盼望着多少解点燃眉之急，也抚慰他心中愧疚之情。这些年他没什么花钱的地方，攒下来的体己虽不能与温家能拿出的相提并论，可对寻常百姓而言也不是一笔小数目，本是他想着温惠出嫁时自己给她置办一副体面的头面，到时候戴着她爹给的首饰，风风光光出嫁，也是他这个当父亲的心意。

但事有轻重缓急，给温惠的心意以后再想办法。

回府的时候，宋秉书一边怜沐阳百姓疾苦，一边又恨自己无能，加之天热，一时间急