南宫太和

都道念宁痴傻。

听说，是在先王后崩逝的时候，念宁傻了。面对母亲的尸身，她不仅没掉一滴眼泪，还偷拿祭品钻到桌子下吃。后来，宫女太监们欺侮她，拿着糕点，唤狗似的唤她，或让她喊娘，或扔到地上，她都像狗一样冲过去捡起来吃，嘴里还道：“谢谢娘，谢谢娘。”

但在嘉瑛的记忆中，念宁一直是高于自己的存在，所以一想起她，她的骄傲自信就一扫而空。记忆中的念宁，圆脸粉面上有一双扑闪的大眼睛，身穿红底缎面喜鹊登枝锦袍，远远就能听见她的笑声。那时候，最华美的衣服念宁穿，最时兴的玩意念宁宫中有。父王总是抱着她，旁边站着她的母亲——宁后。“他们才是一家人”小嘉瑛心中想。

“长姐”嘉瑛记得自己怯生生地喊。

念宁头也不回，被宫娥簇拥着去放风筝。

这个场景，嘉瑛经常记起，越想起就越清晰，越想起就越忘不掉。

嘉瑛不敢相信地看着眼前人，胃里翻涌。眼前人形容枯黄、行为癫狂，勉强梳得整齐的发髻，还被她这么一哭闹，几缕发丝凌乱地垂下来。

“你怎么证明她是念宁？”

茹辛姑姑犯了难，没有宫娥太监随从，她们是早被遗忘的人。只得用手绢把念宁的脸擦干净，又替她拢拢头发，露出额头。

嘉瑛这才看清疯子的脸，确实还有双大眼睛，不过早已没有灵光，转来转去，透着恐惧与好奇。嘉瑛还是不愿相信。目光上移，忽然发现疯子眉间有块红豆般的疤痕，她想起宁后与念宁初不得意时，为了复仇，她曾偷偷到冷宫中用簪子狠狠刺向念宁的眉间。为此少时她常做念宁来咬噬自己的噩梦。

“念宁痴傻，作为掌事姑姑你应该帮她选身华丽得体的新衣才是。怎么穿成这样？”嘉瑛皱着眉头上下打量。“简直丢尽了我夏国的颜面。”

“嘉瑛公主不知，我们这...一日三餐都是奢望，哪里还有得体的衣服？就这一身还是奴婢苦苦保留下来的。”茹辛用衣袖拭泪，接着叩首道：

“奴婢求嘉瑛公主救救念宁公主！公主人情不通，奴婢唯恐她做出什么唐突的事，说出什么痴傻的话，所以事先交代：这一行什么话都不要说，什么东西都不要碰。只有一点，到了宫中，嘉瑛公主做什么，你也做什么。公主施礼，你也施礼；公主叩首，你也叩首。还望嘉瑛公主救救这傻公主。”说完将头重重磕在石阶上。

嘉瑛刚一迟疑，内侍太监就前来催促。只好极不情愿地让念宁跟着自己。念宁又把肩高耸，头缩进去，畏畏怯怯地跟在嘉瑛身后，朝南宫走去。

到了宫门，侍从呈上两把素娟团扇，团扇镂金扇骨，缀以三串红豆大小的玉珠。

念宁猛往外一推，嘴里嘀咕：“好冷啊，不要扇子，要被子。”侍从愤愤道：“公主瞧着嘉瑛公主就是了。”

念宁一觑眼，看见嘉瑛用玉手捏起扇柄，将那素娟团扇正正遮住俊面，也依葫芦画瓢，用红肿的手拿着素娟扇子摇摇晃晃地放在脸前。

两人似主仆般走进殿内。

“儿臣嘉瑛叩见父王，给适子施礼了。”

念宁跟着支支吾吾学着：“儿臣嘉...念宁......叩见父王，给适子施礼了。”

夏王听见念宁二字，心头一颤，抬眼皮向下看去。只见如芍药花般盛开的嘉瑛身旁，瑟缩着位瘦骨嶙峋的姑娘，姑娘缩着脑袋，正不安分地东瞅西瞅，然后学着嘉瑛的样子屈膝、前伏。

谁知，听得“撕拉”一声，念宁腰侧扣子骤然崩开，衣服裂了个大口子，露出日久发黄的内襟。

原来茹辛姑姑昨晚接到诏书，连忙翻箱倒柜想找出一件像样的衣服。一共也没几件衣服，比来比去，只有念宁八岁那年，先王后在时的那件小衣服还像样。以前一年改一会，但是一直没有穿的机会，渐渐就不改了。如今让念宁试，直到把里面的衣服脱得只剩一件薄内衫，才勉强扣上，还特别紧吧。

众人不知何处声响，默然查看......

只见念宁慌忙拿了扇子去遮腰侧，露出刚哭过的花猫脸。忽然想到脸不能露出来，又举了扇子遮脸，又想到腰侧露出来，拿了扇子又去遮腰，如此反复，她也不知道怎么办了，干脆把扇子扔在一边，用手捂着腰。

适子唐平哪里见过这种场面，拍着大腿笑得前仰后合，直到被一同跟来的偃太傅眼神制止才噤了笑声。

夏王拍案大怒：“大胆念宁，竟敢在殿前如此失仪！来人，把她给孤拉下去，没有孤的允许，不准踏出宫门半步。”

念宁早吓得瘫倒在地，抖得像只小猫，由着两名内侍抬到宫外。

“父王息怒，长姐身体有些不适，先去休养。让适子笑话了。”嘉瑛再盈盈施礼，余音袅袅，勾得南越适子收回笑声，整理衣襟端坐。

透过素娟团扇，嘉瑛依稀看见南越适子模样。不似想象中魁梧硬朗，一张小脸，比女孩子还小巧秀美，尤其笑得时候，一