第一章

远亲在闵县，也不知道活着的时候，还能不能再见了……”

“老伯，你且保重。”柴桑施了一礼，又放下一粒碎银，问清闵县方向，便与林沐策马而去。

闵县在澶州东南方向五六十里处，境内一马平川。柴桑一路走一路看一路问，雨越下越大，打在人脸上生疼。身上的蓑衣和斗笠早被他给了路旁的难民，衣衫尽数湿透，雨水顺着他的下颔流下来，胡乱打在前襟上。

“大哥，雨实在太大了……”林沐话未说完，便被胡乱塞了一口雨水。

雨声、马蹄声、哀嚎声、嘶喊声……种种声音交杂，林沐的声音几乎被淹没。柴桑不敢停歇，因为一路所见，离闵县越近，情况越糟糕。

终于到了闵县县衙，县衙衙门大开，柴桑从马上一跃而下，飞奔进去，却见前厅四下里空无一人。

匆匆跑到后堂，到处搜寻，才在偏院找到一个伛偻老人。那人须发皆白，身上衣着脏污凌乱，坐在一个阴暗的角落里，咳个不停。

说明来意之后，老人仍是咳着，断断续续地说“走了……都走了……”

“水官呢？水官可在？”柴桑焦急地询问。

“都走了……咳咳，几天前就……都走了，这是……一座空衙……，你们……也快走，重明堤……要……垮了，闵县完了……”

“重明堤！”柴桑和林沐四目相对，忙又转过头：“老伯，水工图在哪里？”

老人缓缓地抬起胳膊，指向一个方向，一个简单的动作，仿佛用上了全身力气。

柴桑顾不得许多，转头就向老人所指的方向奔去，推门而入，闯入眼帘的就是一副高高悬挂的水工图。

柴桑的手在地图上快速地游走，身体几乎贴在了墙上，找到闵县，再顺上游找去，终于定在了重明堤，这是横在闵县前面的最后一道堤坝，此堤一毁，闵县无堤可守！

“子初，走！”

重明堤上十几人身披蓑衣，冒着大雨，扛着沙袋，一层一层往上摞，堤下暗涛汹涌，水位早已逼近警戒线，大堤两侧，不断有沙石被雨水裹挟滚落。

再坚固的堤坝也经不起这样的考验，堤后的闵县危如累卵。雨还在下，堤上的人还在奋战，没有人知道还可以撑几时，堤上人的努力随时会化为泡影。

“父亲！”柴桑和林沐刚到重明堤，就听见大堤上传来一阵声嘶力竭的哭喊。

那是一个女子的声音！

此刻大堤中间乌泱泱地围着一群人，柴桑立即跳下马，朝人群的方向奔去。

他双手拨开人群，只见背对着他的是一名男子，再细看，那名男子正将一名女子死死地搂在胸前，嘴里不停地念叨：“九歌，你冷静些，冷静些！”

旁边的人不敢上前拉扯，只在一旁不停地劝，有人提醒道：“骑着快马去追，兴许还能追到。”

一听这话，被称作九歌的女子猛地挣脱开，转过身来，双手抓着男子的胳膊：“师兄，哪儿有快马，我去追。”

还不待男子做出反应，柴桑立马接到：“我有快马。”

在场的人纷纷转过头，看向这个不知何时冒出来的陌生人。

“林沐。”柴桑使了个眼色，林沐马上挤出人群，将马牵了过来。

事态紧急，来不及多做考量，九歌说了一句“多谢”，转身就要上马。

师兄眼疾手快地将九歌抱到一边，“嗖”地骑到马背上，回过头对九歌说：“我去。”然后对柴桑点了下头，立刻飞奔起来。

看着师兄策马而去的背影，九歌一时没有回过神来，直到柴桑站在她面前，轻轻喊了一句：“姑娘？”

她这才真正注意到眼前这个借她快马的陌生男子。无疑他是狼狈的，大雨之中，没有人不狼狈。

可即使他从头到脚浑身湿透，也难掩身上的端方雅正，只见他身姿挺立、气宇轩昂，一双剑眉下面双眸如星如月……

“姑娘？”柴桑再次开口。眼前的女子身量未足，清秀的面庞还透着一股稚气，她今天经历了什么其实并不难猜，显然她还没有完全从方才的重重状况中缓过神来。

但是她抬头看向自己的那一瞬间，柴桑立即被她的眼睛牢牢吸引，她眼神里透露出的紧张、害怕、惊恐，丝毫无损于双眸的清亮，这样清澈的眼睛，注定不容世间一丝污浊。

堤上的人已经各自散开，又重新搬起了沙袋，浸过水的沙袋格外沉重，再加上长时间的奋战，沙袋过肩，人立即被压弯了腰。

“不能一味堵了，堵上堵不住的。”柴桑看着九歌，出言提醒道。

九歌又何尝不知，他们已经在这里整整守了半个月，派去县里、州里求助的人一拨一拨地无功而返，他们在这里，每天都在赌，和人赌，和天赌。

九歌没有搭话，旁边的人也置若罔闻。

“借我一个熟悉此地地形的人。”虽然陌生初见，但是柴桑的话却让九歌无法忽