古怪

乃是国之根本要务，也常抽出时间去看望过去的乡间邻里。再后来政务渐忙，难以抽身，便让长子邓忠代为拜访、照看。

“说来惭愧，事务繁忙，难以抽身，我竟有三年未曾过访高家，若我早来些时日，迎娣便不会受此苦。”了解到高迎娣被卖之后的境遇，邓忠端肃的面容上尽是沉痛之色。

“文度兄长千万别这么说，我家能从贫瘠之地移到京都脚下，全赖兄长与伯父帮扶……”

邓忠与高迎娣叙旧，夏侯妍则忍不住盯着何蓉的表情，见她面上并无不悦之色。

“蓉蓉，你当日拼命减肥，正是因为高迎娣？”

何蓉俏脸一红，“我当时不知道嘛，如今我也瞧明白了，邓公子若是真心喜欢她，又怎会三年不来此地，不见其面？想来他们是有幼年情谊，但也仅此而已。”

正说着，忽听到一阵嘈杂的脚步声和交谈声，只见一行十余村民从田间小道过来，他们走近后，夏侯妍注意到，每人手中都拿着三五朵水仙花。

他们径直走到瀑布边，聚集到女石雕那里，将手中的水仙花抛进去，然后合掌闭眼，口中念念有词。

夏侯妍见此情景，十分奇怪。她知道前朝末年，已有外邦传入的佛教在民间普及，也听说在蜀境，有个叫做五斗米教的宗教，但她并未听过以女子和水仙花为标志的宗教。

“子上兄，是否觉得此景过于离奇？近日我于村中走访，偶然听闻水仙教之名，据说本地许多村民崇拜水仙神女，认为神女会广施钱财、祛除病痛，想来这些人，正是水仙教的信徒。”

“未曾想在洛阳城脚下，竟有此古怪宗教，而我却完全不知，是我太过孤陋寡闻。”司马昭轻叹道。

“子上兄不必自谦，我自汝南一路行来，亦从未听过此教，只是到了洛阳周边，才有所耳闻。”

“依你所言，此教发端于此地？”司马昭眼中闪过一抹厉色，邓忠低头答道，“恐怕，正是如此。”

前来送花的村民越来越多，很快便聚集了百十人。奇怪的是，送完花的人并不离开，反而都在池边聚集、徘徊，偶有几个人低头耳语，但更多的人各自口中念念有词，仿佛在念诵什么经文一样。

“村民聚在此处，恐是要举行什么活动，我等一看即知是外人，恐会引起怀疑，不如躲在暗处观察。”

对于司马昭这个提议，众人都点头称是，毕竟，已经有村民开始对他们指指点点了。恰好瀑布不远处有株两人合抱粗的大树，司马昭和邓忠便躲于树上，夏侯妍和何蓉则躲在树后，惜悦和高迎娣藏身池边一块岩石后，张骏所统领的侍卫，则各自隐入藏身之所。

天色越来越暗，天空如被泼墨，这时，人群中走来四位身着白色长袍、头戴尖顶高帽的男人，他们向周围的村民分发蜡烛，很快，这里便出现了无数村民手持蜡烛的场景。

微弱的烛光映照出一个个人脸，在荒野中飘忽不定，配合瀑布哗哗的水声和那突兀的石雕女像，在这初春的夜晚营造出鬼魅而怪异的氛围，尤其是四个穿着拖地白袍的人，犹豫幽灵般在人群中飘来荡去。

只见白袍中为首的一人，捋着长至胸口的花白胡须，行至瀑布边站定，回身面对着黑压压的村民，抬手示意众人安静，众人立刻停住口中的念诵，一个个仰头望着此人，眼神中透出热切与渴望。

“各位兄弟姐妹，今夜乃是水仙之夜，侍奉神女的女侍已经选出，她们将脱离凡尘苦难，踏入极乐之境。她们将□□和精神奉献于水仙神女，神女将护佑她们青春永驻、无病无忧，而献出女侍的你们啊，我的兄弟姐妹，将在接下来的日子里，获得水仙神女庇佑。”

不知从何处传来一阵唢呐声，那声音凄厉刺耳，让人悚然一惊。夏侯妍觉得背上的汗毛皆根根倒竖，不由不由裹紧了身上的外氅，继续看着外面的场景。只见六个身型窈窕的少女，分成两排，抬着一个水仙花扎成的宝座走来，宝座上方端坐着一位双眼微闭的女子，手势与瀑布池中的石雕一模一样，在身体两侧摆出托举姿势，手中各有一朵盛放的水仙花。

待队伍走近时，夏侯妍揉了揉眼睛，终于看清，那宝座上坐的，是个纸扎的人偶，模样与石雕女像十分相像，而这相貌，不知为何让她觉得生出似曾相识之感。

想来，这石雕和纸扎的人偶，便是这水仙教中的神女了。

只见六名少女抬着人偶绕湖边走了三圈，手持蜡烛的村民在后面缓步徐行，口中念诵着“水仙神女，法力无边，救我苦难，弃绝病痛。”

夏侯妍忽觉手上一疼，原来是何蓉握紧了她，轻声道：“妍儿，这场景是要做什么？我总觉得有些害怕。”

“蓉蓉别怕，只要我们不暴露，不打扰他们，应该没事的。”

绕行三圈之后，少女抬着人偶渐行渐远，消失在空茫的夜色中。又一声唢呐声起，似乎是宣告着下一阶段仪式的开始，只见人群中走出十余位妇人，每人怀里皆抱着一个孩童，小的如襁褓中的婴儿