君臣

谢凤林的手臂，被她轻巧避开。

“朕娶她只是权宜之计……林儿，你应当明白朕的苦衷。”戚珩洲神情痛苦。

“应当？”谢凤林挑眉。

“是啊，你应当理解朕。”戚珩洲拿出耐心，劝道：“咱们已经不是不经世事的孩童了，林儿，你要懂事。”

谢凤林藏在袖中的手不自觉握成拳，“回去吧。”

戚珩洲：“林儿，你……”

“出去！”

谢凤林怒喝，右手已经按住了腰间佩剑，凤眼中没有一丝温度。

戚珩洲大惊，“谢凤林！你莫要胡闹……”

谢凤林抬着下巴，丝毫不惧。

戚珩洲：“……”

他快步走到门口，谢凤林始终站在原处。

戚珩洲跨出门槛，才回过头，语气复又变得温柔，“林儿，好好休息，明日朝会上朕有封赏。”

他说完，带着庞椿大步离开。

在门外守着的老管家早已听到谢凤林的那一声“出去”，知道她与陛下发生了争执，争执的原因老管家也能猜出个七七八八。

送走戚珩洲，他立刻跑进堂屋。

“二姑娘，莫要气坏了身子。”

谢凤林淡淡瞥一眼老管家，“乔叔，房间打扫干净了么？”

乔叔一愣，“干净了干净了，时辰不早，二姑娘早点休息罢。”

说着便对门外道；“立夏，快服侍二姑娘休息。”

话落，一个身穿绿衣的小丫鬟跑进来，给谢凤林行礼，带她往后院走。

路上，谢凤林始终未发一言。

偌大的镇北侯府笼罩在夜色里，虽特意打扫过，仍透着一股颓败萧瑟之气。

名唤立夏的丫鬟是乔管家的孙女，谢凤林离府那年，她才五岁。

谢凤林还住七年前的院子，房中打扫的一尘不染，行李还没到，府中给她准备了几套新衣，她换上后，便让立夏不用伺候了。

旁边放着炭盆，房间温暖，床铺柔软还带着熏香气息。谢凤林却没有丝毫睡意，她盯着帐顶，脑中是戚珩洲的声音。

“你应当理解朕……”

“你要懂事……”

事到如今，他还在要求她。

她忍不住笑出声，笑着笑着，泪水从眼角滑落。

次日清晨，天还未亮，立夏便叫谢凤林起身，换上红色官袍，进宫面圣。

这是她第一次以武将的身份入朝，极有可能也是最后一次。

拾阶而上，谢凤林步入殿内，不看两旁的文武百官，也不看龙位上的戚珩洲，屈膝跪拜，“臣谢凤林参见陛下，陛下万岁万万岁。”

殿内一片寂静，片刻后，响起靴子踩在地砖上的声音，戚珩洲行至她面前，亲手扶她。

这是多少臣子梦寐以求的恩泽，谢凤林却跪着往后挪了一步。

戚珩洲抬起的手顿在半空，喟叹一声，“谢将军快快平身。”

说罢，转身归位。

谢凤林站起身，垂首而立。

“昔年鞑靼诸部联合，侵占甘州、瓜州等地，并不时骚扰我大齐边境，多亏谢侯爷率镇北军镇守关外，可惜侯爷战死疆场，举国上下无不哀痛。”

戚珩洲声音低沉，面容肃穆，忆起谢氏一门忠烈，不禁红了眼眶。

两侧文武百官，亦传出哽咽之声。

唯独谢凤林，面色平静，似笑非笑地看着君臣演戏。

戚珩洲望着谢凤林，“幸得谢将军骁勇善战，巾帼不让须眉，不但为父兄报仇，瓦解鞑靼诸部联盟，而且收复瓜州等地，功不可没，利在千秋。”

“陛下谬赞。”谢凤林道。

戚珩洲只是陛下，不是表兄。谢凤林此刻清楚的意识到，这两个身份无法兼容，一旦他成为九五之尊，这个身份便会盖过一切，莫说儿女私情，就是血脉亲情，亦当为此让步。

此时，文官中一位身穿红袍的官员上前一步，恭声道：“陛下，谢氏一门为我大齐鞠躬尽瘁，乃我大齐之幸，如今边关太平，百姓安居，无需谢将军再镇守塞外苦寒之地，若是能留在朝中，施展才能，才是天子之福。”

此人正是文冤阁大学士程宗怀，戚珩洲登基后，加封太傅，一人之下万人之上。

戚珩洲笑道：“程阁老所言差矣，林儿这些年着实辛苦，朕只希望林儿能留在朕身边，不必再为国事操劳。”

从“谢将军”换成“林儿”，话中亲密关切之意不言而喻。

程宗怀回头看一眼谢凤林，呵呵笑道：“陛下体恤臣子之心实在令人感动。”

君臣一唱一和，谢凤林心不在焉地听着。

收回兵权是早晚的事，她以前甚至期待这样一天的到来，她能回洛阳，意味着天下安定，四海升平，意味着戚珩洲稳坐皇位，无需她这个最亲近的