第 1 章

安阳四十八年冬，大雪簌簌。恰逢饥荒灾年，朱红宫门内丝竹之声不绝，宫外长街上病残哀嚎，饿殍遍地。

白雪皑皑，天地同色。

胤朝小皇子沈敛已走了很长的路。

沈敛年岁尚小，眸光却锋利如刃。他的长发被朱红束带束着，挺拔的身体裹在一件玄色大氅中，衬托出那张脸如刀刻的一般。

他周身贵气，似松柏映泉，高韬出尘；又如同天上神仙，不沾一丝人间烟火。

高润奴伴随在他左右，这一主一仆，和周边满目疮痍的景色形成鲜明对比。

街边有许多孩子侧躺着哀嚎，也有人在这冰天雪地中相互依偎，乞食声和哭泣声连成一片。

拐角处，几个叫花模样的人蹲在阴暗处瞧着他们，道：

“这两个人倒很有钱！”

“是啊，一看就是个世家子弟，手指缝漏下来的东西都够我们吃一年。”

“我才不去乞讨，送了命怎么办。”

议论着，只听一个清脆的女声嗤笑道：

“哼！有什么了不起的？”

兜帽抖落，乞儿露出凌乱乌发，是一个瘦骨嶙峋的女孩。

她转着手中的匕首，望着离去的二人，眸中有锐光闪过。

随从高润奴迟疑道：“公子，缺席宫宴不仅会惹得陛下不悦，白白跑到这冰天雪地里来又会冻坏身子，您这究竟是何苦呢？”

沈敛冷哼一声，眸中寒光流转：“宫宴？”

他指向街边哀嚎的流民：

“你看看他们吧。朝廷苟政繁税，又逢粮食欠收，大寒时节百姓冻的冻、死的死，你叫我如何去稳坐那涂椒暖阁，又如何享用那玉盘珍馐？我实在是惶恐！”

高润奴道：“这……可是朝廷已钦点官员救济百姓，每日布施热粥，您也不用太过忧心。”

沈敛讥讽道：“是吗？我此番倒要去观摩观摩，既布施热粥，路上又怎会冻死这么多百姓！”

小乞儿跟在他们身后，在阴暗处注视着这恍如神仙般的二人，漆黑的眸子里露出点点冷漠。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。而今年的大雪天，冻死的百姓尤为多。而宫门中琴音袅袅，酒肉香味，也尤为刺鼻。

大雪纷飞中，路边皆是乞讨的人、冻死的人。

沈敛和高润奴二人并肩而行，蓦然不语。

行至拐角，一个着黑斗篷的乞儿骤然转出，重重擦过沈敛肩膀，闪身路过。

高润奴当即捏住她手腕，刚想斥责，却见一双眸子泪光闪闪。高润奴不由得松了劲，任由乞儿丢下声“对不住”，匆匆向前走去。

高润奴高声叫到：“下次走路注意点，别再撞到我家公子！”

话音未落，一角黑袍闪进拐角，倏忽不见。

沈敛无奈地笑：“润奴，你看看我们出宫携带的银票还在吗？”

高润奴伸手探袖，空空如也。一股寒气从脚底窜起，他气得拂袖：“阎王殿前耍大刀！竟还有人偷到咱们头上来？公子，我这就去擒她。”

曲折小巷中，两人对那一抹黑影穷追不舍，乞儿骨瘦如柴，却好似天生神力，迂回着左躲右闪，令人抓她不住。

但因长期追逐，逐渐体力不支，终究敌不过训练多年的高润奴，乞儿被高润奴一把抓住后领，扔在地上。

“你知道我们是谁吗？快把东西还给我！”

乞儿暗暗捏紧了袖中匕首，反驳道：“我没偷！”

高润奴想伸手搜身，却被赶来的沈敛喝止：“不是她偷的，没有根据就能断定一个人偷窃吗？退一万步讲，倘若只为在生死存亡之际求生，又岂能算偷？润奴，收手，她没做错什么。”

乞儿警惕地望着沈敛，沈敛也回望着她。两人视线在空中相撞，乞儿偏过头去，一语不发。

她肌肤沾满污泥，头发凌乱，脸脏得已经看不出本来颜色，寒冬里还穿着夏日的草鞋，脚趾蜷缩在鞋中，个个冻得通红。见状，沈敛眼中浮现出几丝不忍，当即解下玄色大氅。

高润奴诧异道：“小公子，您这是……”

沈敛却已抖着大氅走来，要披在乞儿身上。

乞儿下意识步步后退，却在慌乱中瞧见沈敛里衣表面隐约浮现的莽纹。

她的眼里次第闪过错愕、茫然、诧异、震撼……

下意识地挥开他的手，却忘记自己还握着匕首。她眸中是刻骨铭心的愤怒：

“蛀虫！”

握住大氅的手悬在了空中。

他的手臂被拉开一条口，鲜血涌出，一滴滴落入地面白雪中。

风雪呼啸，沈敛垂眸不语，雪花飘落在他睫上。

高润奴反应过来，将鞭子高高扬起：“小畜生！你知道他是谁吗？当心你的九族！你……”

乞儿喊道：“好啊！你们打死我吧，反正我阿