互助

邕城规矩，暮鼓五百下之后，百姓须留在坊内，不得在外游走，否则就是犯了夜禁。

沈家马车踏着鼓声，路过纷杂喧嚷的柳云街，转进扑着大片蔷薇的落樱胡同，缓缓在一间没有门牌的朱色大门前停驻。

沈念回下了车，走上青石台阶，宅子里的仆妇听到动静吱呀一声，推开门来。

“姑娘，您来了。”

一阵扑鼻的玉兰花香随风迎面袭来，不过几息之间，肺腑似立即浸在了溶溶幽香里。

沈念回点点头，四下望了一圈，笑道：“这宅子打理得真好，王婶辛苦了。”

“不辛苦不辛苦，”仆妇连连摆手，瞧了眼跟在沈念回身后的车夫，感激道：“当初我们俩夫妇在外押货走镖，路遇山贼，若不是沈老爷路过出手相救，怕是尸首早就烂在野地里了，回到邕城，老爷也不嫌咱们粗陋，把这顶好的宅子给我们暂住看管，我家汉子又能跟着姑娘做活儿，这安稳日子放在以前根本想都不敢想，沈老爷和姑娘就是咱们夫妇俩的恩人，我们自当把差事做好，报此大恩大德。”

三人一路说话，直走到厅内，车夫雷虎事先用信鸽报了信儿，所以王婶子事先备了饭食，装了碟盖在锅里温着。

沈念回甫一坐下不多会儿，满桌子的饭菜就摆好了。

“所以，前日姑娘您刚去西市人牙子那儿寻人，今日就传出了开祠堂的消息？”

雷虎夫妇俩都是江湖中人，沈念回也不与他们见外，所以并不分桌吃饭，王婶子给沈念回倒了一杯她去年酿的桂花曲，脸上满是疑惑。

“可那一日，虎哥说他已经把沈家跟踪姑娘的人都甩掉了，怎的还是没封住消息？”

说到此处，王婶子忽而想到什么，回头四下望了一圈，惊道：“是姑娘的贴身丫鬟，翠竹？”

沈念回神色间掺了几分落寞，自嘲一笑：“翠竹是我五年前买回来的，当时她父亲去了，家中没有钱买棺办丧事，于是便想把她卖入青楼，我路过瞧见她挣扎着在哭，问明缘由将她买回来，给她爹置了个薄棺，我当时问过她是否还回家去，她拉着我的裙摆哭着说家里头只在乎她的弟弟，回去也不过是再被多卖一回，宁愿跟我走。

这五年来，我与爹娘带她不薄，我全然将她当作我的妹妹来看待，可……”

沈念回说到此处，无奈地摇了摇头，抬手将杯中酒饮尽。

“许是，他们给的实在是太多了。”

王婶子听得气急，想一掌拍在桌上，但想到底下可是张从南洋运来的紫檀雕花的桌子，又忍着把手收了回去，怒道：“翠竹那丫头看着聪明伶俐，没想到竟是这般心术不正，不过姑娘也不必伤怀，这种背信弃义之人，我与虎哥在外头见得多了，没皮没脸的，碰到不必多言，直接一拳头招呼过去，因果现场报，别等什么老天惩罚，老天可没这闲心。”

王婶子说到激动处，把拳头舞得风起，沈念回瞧见，方才那抹心凉也随风散去。

“哦，对了！”王婶子突然想到了什么，转身入里间拿出一个信封，递到沈念回跟前。

“这是半月前县衙差人送来的，说是姑娘您要的手续都办妥了。”

沈念回将信笺接过，撕了上头的封条，从里面抽出一张大红的纸张，竟是一份已经填好的婚书。

婚书上红纸黑字第一句便是，“成婚人：女沈念回，男宋宴。”

北梁有律，若家中无子，女儿无继承权，家主死后所有产业归宗族共同所有，除非女儿招赘，孩子不改姓，方可参与继承。

沈念回知晓这个律法，所以事先寻了县令许年帮她作这份婚书，许年早年穷困，不单无钱读书，甚至连饭都吃不起，是沈念回的父亲周济照拂，又出钱送他赶考，这才得中举人成了县令。

所以得知沈念回相求，他也乐心帮忙，只是伪造文书有违律法，若是无人知晓也就罢了，若是被人揭发，那为官路怕是也走到了尽头。

所以沈念回允诺她会尽早找到能入赘的男人，顶上这宋宴的位置。

可是她身上的克夫名声太大，寻人入赘又岂能容易。

她提前办好婚书本是为了应对几个叔叔的突然发难，可现如今终究还是差了一步。

沈念回将指节敲在桌上，低眉沉思，“这婚书拿出来，明日或可杀他们个措手不及，但寻人之事必须速速解决，否则多拖延一日，都是置东院与县令大人于险境。”

一直在旁默不作声的雷虎闻言放下碗筷，拍了拍自己的胸膛，“姑娘你放心，邕城找不到合适的人，那就到外头去找，我雷虎行走江湖也交过几个过命的兄弟，保管帮你把人寻……”

雷虎话未说完，忽听得从屋后传来嘈杂喧嚷之声，有人大喊“走水了！走水了！”

耳听外头吵闹之声越来越多，间或还夹杂着火烧木料噼驳声响，雷虎抄起桌旁弯刀，径直就往外头冲去。

“娘子，你小心照看姑娘，我去