佛号（其三）

二人回村已过晌午，那李老八的妻子原本早早做了饭，等着男人回家，可左等右等，没料到等来的却是这样的噩耗。

羹炙易冷，尚可再烹，君亲先行，却难再归。

这年轻妇人伏在丈夫尸首上嚎啕大哭，三岁的儿子却不知离别的含义，仍与身边的玩伴们玩儿得兴高采烈。

少年看着眼前这一幕，念起李老八对自己的种种照顾，不禁悲从中来，也跟着哭了起来。

那妇人身边男的女的老的少的，早已围了一圈，而那怪客却靠在树后，冷眼望着众人。

年纪长点的婆子或跟着抹下两滴泪，却也不忘透着指缝暼两眼李老八残缺不堪的尸首，好更添些茶余饭后的谈资。

年纪轻点的半老村妇们三三两两聚在一起，轻捂着嘴拌上两句闲言碎语，无非是调笑这年轻妇人日后必定守不了三年孝期，早早便会出了墙。

而那几个帮手搭建灵堂的村中闲汉，手上的活虽没停下，一双招子却早已钉在李老八妻子的翘臀上，貌似忠厚的面容下不知又藏了多少的龌蹉想法。

整个村子仿佛过节一般，热闹非凡，而穿着灰袍的怪客，却如一座石佛，静静睥睨着众生。

到了傍晚，那村长又不知从哪里请来几个半路出家的道士和尚，吹吹打打好不热闹，一直闹到了三更，村民们才逐个散去，小村落重又恢复宁静。四更以后，灯火渐熄，只听得村口几声犬吠以及李老八的妻子还在窗边低声啜泣。

是夜，一大一小两具身影随着火光在地上微微晃动，树枝被烤地哔剥作响，散发出浓郁的果木香味，火堆上架着的獐腿肉滋滋冒着油花。

怪客用自己的宽袖包裹住手心，小心翼翼地取下火堆上的肉串，袖袍立马被烧出一对黑洞，怪客却不以为意，胡乱拍打两下，待灭了火星，便撕下一块肉，递给身旁的孩子。

少年的脸被篝火映地通红，细细嚼着肉，想着这怪客虽然生得五大三粗，做事也粗犷爽利，但对于烤肉这一门却出奇的考究。

先是带着少年寻了三里路才找到这烧烤用的上好枣木，獐子扒皮去骨的手法也是格外利落，就连炙烤的时间火候似乎都含着些章法，更奇的是，他居然随身带着盐袋，这肉烤出来自然是外脆里嫩，恰到好处。

还不只是烤肉，少年手中这碗热气腾腾的榛蘑炖鲫鱼也出自那怪客之手，汤汁熬得馥郁鲜美不说，这充当汤底的鲫鱼和榛蘑亦是搭地天衣无缝，鱼肉肥而不腻，榛蘑柔却不烂。

明明是最普通的食材，经那怪客一掌勺，却俨然成了两道难得的上品佳肴。

少年曾听村上的说书老头讲过，古时曾有田螺成精的传说，那田螺化为女子，替那无父无母的农户烧火做饭，最后嫁与那农户，安稳过了一世。难不成天帝亦感自己生活艰辛，派这灰熊精下凡来护自己一世周全？

正胡思乱想间，少年头顶却遭了记板栗。

“瞎琢磨什么呢？”怪客板着脸，“咱可事先说好喽，拜师一事可不许再提。”

“唔，不……不拜了。”少年不自觉握紧了手中汤碗，“我现在只想替李叔照顾好李婶和虎子。”

“傻小子，哪还轮得到你照顾呐！”怪客心想。

那李氏虽哭得伤心，却也不见得这辈子只认定这李老八一人。回想起傍晚时分，村长带着一众道士和尚到访，闲谈间一直握着李氏的素手楞没松开过，可这李氏也并未露出丝毫介意之色，让过来帮忙的闲汉们恨得牙痒痒。

怪客对李氏这一反应并不意外，乱世之下，孤儿寡母本就如江中浮萍，能靠上岸已实属不易，贞节牌坊又能值几钱？

眼前这孩子虽心地淳朴，却不知世道艰辛，他自己尚且靠着李老八的接济勉强度日，日后带着李氏母子，也只有拖累对方的份。

是以怪客只报以一声轻笑，便也不再言语。

见怪客不再说话，少年便拾起了话头。

说得却多是些村中琐事，和那村里说书人口中的怪谈志异，虽俱是些人尽皆知的旧闻遗录，怪客却也不在意，只默默听着。

这几年里，能如现在这般惬意地坐在树下听人说话，这样的机会，实在不多。

少年的住所并不在村里，除了偶尔来这的李老八，平日里也鲜少和人来往，许是太久无人与他说过话，见怪客并无倦意，少年越说兴致越高。

“怎地不说说你自己？”怪客舀上一碗鱼汤，突然出声打断。

“我？”少年一愣。

“我……”少年茫然。

他实在想不出，自己能有什么值得说道的生平，除非不知生身父母姓甚名谁也称得上是谈资。

“我知道，你叫云雀。”怪客抵着碗沿轻轻吹了吹，碗里立刻泛起一阵浑白。

“您……怎么知道？”少年心头一紧。

莫非他真是老天派来给自己……

“是李老八临死前告诉我的。”怪客