佛号（其三）

尝了口汤汁，眉头微微舒展。

看似一句漫不经心的话，却让少年如遭重击。

“他……他……他……”少年颤着声，连说了三个“他”，却终是念不出下一个字。

不理会身旁泫然欲泣的少年，怪客放下汤碗，说了句让人摸不着头脑的话

——

“琴瑟无情，但闻于心。沛然成音，其鸣铮铮。怆然成音，其鸣靡靡。”

也不管少年听懂与否，怪客又继续说道:“琴瑟本无心，音色好坏，原就不在弦上，全凭抚琴之人其时的心境。这做人成事亦是如此，你的拳头里，就算无甚力道，可但凡带上三分果敢七分生机，亦能吓退猛虎。”

“是么……”少年垂着头，有气无力地应着，与方才判若两人。

“你可知这大虫为何要伤人？”怪客接着问道，似是没发现这孩子的异样。

少年摇了摇头:“这畜生喜怒无常，杀人食肉本就是它的平常本事。”

怪客干笑了两声，这是他先前的回答，明知少年是拿这话来揶揄自己，倒也不作计较。

“她也有孩子。”

这话却是出乎少年的意料。

“若我猜的没错，这李老八应是猎户出身。”

“确是。”少年点头。

“这几年豫州城中几座大药局暗中较劲，借药局扩仓之名大肆收购珍稀药材，意图垄断一方货源，这虎骨自然也是其一，几方竞价之后，把药材价格抬了近一倍，虽说猎虎颇为危险，但禁不住这丰厚报酬，仍有不少人决定铤而走险。”

怪客顿了顿，从袖口拿出一株黄色花朵。

“这是羊踯躅？”少年问道。

“不错，这是我从李老八家中找到的，你既知此花名为羊踯躅，那你也该知道它药性猛烈，羊食之踯躅而亡。猎户常将花瓣捣碎，和上米糠喂给家中走禽，再投入林中虎穴之旁，虎食之虽不见得毙命，亦可麻痹半日。”

“您是说……”少年已猜出大概。

怪客点头:“那大虫气力太小，只得寻常同类的一半，我在她身上也嗅到些许羊踯躅的气味，想来是李老八昨夜投了药，以为大虫和几只幼崽均已麻倒，便摸上前去，却不料那头大虫正值乳期，醒得快些，便对着李老八撕咬起来。”

怪客将那花扔进火堆中。

“你能想象亲子在你面前被人拆骨剥皮的场景吗？都说畜生杀生啖肉是其本性使然，难道护子舐犊就不是他们的本性吗？”

少年望着那火堆中的花静静燃烧，觉着心中的某样东西也在渐渐消褪。

怪客话锋一转:“你也莫怪李老八心狠，妻儿羸弱，父母龙钟，一家人都仰赖他一人养活，若不是这乱世之下，赚钱糊口越发艰难，谁愿意做这档子搏命营生。”

少年却摇头道:“小时候听人说书，故事里那些明辨是非的侠客，每每听得我心驰神往，我也想与他们一样，有朝一日做个锄强扶弱的大侠，可现在……谁是对？谁是错？我却越发看不真切。”

怪客笑道:“若说万事都有个是非对错还说得过去，可如若人也只得非黑即白，如此泾渭分明，这人生岂不是太过无趣了？”

“凶神恶煞，亦可救世济民，菩萨低眉，未必心怀慈悲。”怪客意味深长。

少年却仍眉头深锁，这道理对一个十二三的孩子而言，实在太长太远，像隔了一片江湖。

“想不明白也不打紧，认真活下去。”怪客揉了揉少年的脑袋，“自然有一天会了然。”

“你先前不是想知道李老八说了什么？”怪客又转了话头。

少年不自觉直起身子。

“他只说了五个字——”

“救我儿云雀。”

少年身子一倾，竟要摔倒，却被怪客坚实的臂膀牢牢托住。

“断了双腿，又失了一臂，本来早该痛死过去，他之所以还拼命挣扎，爬向东边遍布荆棘灌木的树林，怕是瞧见了你，故意想引开那头大虫罢。”

泪水从少年脸上滑落。

好烫。

温度仿佛不逊于身旁的篝火，夺眶而出就要化为水汽。

“所以不要再轻贱自己性命，你要知道，这世上也曾有人拼了命让你活下去。”

说罢，怪客不再言语，抬头便望见那一簇璀璨银河，静静布在靛青色的天幕之上。

万籁之下唯有少年的呜咽在夜空低徊。

群星无语。

宇宙无语。

云雀醒来才过寅时，眼神空洞地望着斑驳的墙面。

空气中有着股淡淡的茉莉香，这茉莉是自己几日前栽下的。

是自己熟悉的屋子。

昨天的一切仿佛是场梦魇，唯有双膝的刺痛提醒自己，李老八再也不会出现在这间屋子了。

那灰袍怪客呢？