第四章

了那陡坡之后，又接着说道：“我听掌柜说，流民过不了多久就要到咱们秦阳附近了，大概是要往上京去。不过啊，去了又能怎么样呢？还能把田地还给他们？那些贪官，上头的未必不知晓，可他还不是只顾自己享受，哪管我们的死活啊？流匪、流民，谁又能说个明白呢！”

“你说是不是咱头上这位。”庄强说着，隐晦地往天上指了下：“名不正言不顺啊？当时闹得多凶险啊，我当时也就十多的年纪都听来村里的货郎说过，老的那个去的时候，说是不像是好生走的，见了血的。”

庄强压低声音说起十年前的那件事，还是心有余悸。

大约十年前两代帝王的交替发生了不小的动荡，不仅是朝廷，还有四方驻军。

当时县上随时有驻军巡查，滋扰，连庄家村都被驻军盘查过两次。

“也是，当时那事闹得漫天风雨的，现下想起也还觉得害怕。”庄林心想。但嘴里还是跟庄强说：“这事儿咱俩说了就算了，别出去胡说，给咱村招祸。”

“我知道的林子哥，这话就跟你说说。”庄强咧嘴笑着回他。

上了陡坡，庄林走到一处平地转身望去，正好能看到山下的庄家村。

村落在山坳处，沿着小溪而建，有一处特别平整空旷的地方，是村里的大坝，只要再往大坝东面走，过两户人家就是自己家了。

“林子哥，就是这儿吧？”庄强卸下身上的绳索，将别在腰间的镰刀拿在手上问道。

庄林的思绪被他的声音拉回现实，他转身不再眺望村落，叫上庄强开始在平地周围查看起来，甚至还找到了前一天自家女儿滑倒的痕迹，但除此以外再无其他人来过的迹象。

庄林回忆了下当时女儿的描述：“看见树上有白色，以为是树叶，再看却是衣角...”

他又往前走了一段，在一颗有些年头的彩叶桢下停住脚步，树下有一处脚印，很轻不太明显，但右脚重于左脚。

他招呼了庄强一声后将大柴刀别在腰后就开始爬树，在离地五丈之处有一根成年男子手臂粗的枝丫，这枝丫靠近树干的地方有一块像被踩扁了的泥土。

“林子哥，树上有啥？”庄强见他下来了，赶忙问到。

“回去说，再看看附近。”庄林皱着眉显然有些心不在焉。俩人又将附近可疑的地点又探查一遍，再没什么收获，决定前往约好的汇合点。

已到午时，庄林和庄强又沿着山腰往西走，在一块向阳的山崖旁停下，那边有块能晒着太阳的空地，已经有两人到了，正张罗着生堆火。

见庄林与庄强来了，忙招呼着一起坐下歇息，又问庄林他们探查的情况，庄林还是说：“等人齐了再说。”

那二人不明所以，看向庄强，庄强也只得歪着头向他们摊了摊手，表示自己也不清楚。

于是二人也不多话，开始拾捡林里干燥的树枝来生火。

等到火堆升起，四人边吃着自家带来的吃食边聊流匪到底会不会到庄家村时，庄宏两人脸色难看的来了。

他们两人在火堆边坐下，庄强抢先问道：“怎么了阿宏哥，你们看见啥了，脸色这么难看？”

被问到的庄宏先看了眼庄林，又转过头去望着火堆，他顿了顿说道：“在背阴的山脚，我俩找着一处燃过的火堆，看样子是在下雨前就在那儿了，看火堆边的痕迹，少说得有三四个人在那儿。因着那段时间杏花村出的事儿我爹说了不准村里人进山，所以不可能是我们自己人生的火。庄海沿着旁边的小溪边看过，有过夜的痕迹。后来我们沿着小溪走了一遭，又顺着往上，都快到山顶了再没发现别的痕迹了。”

庄海就是跟着庄宏一起的小伙子，将手里的杂面馍馍烤到温热就着竹筒里的水，吃了起来。

“我们也有发现。”庄林见庄宏说完了，接着说道：“有颗树上有人站在上面的痕迹，奇怪的是地面离树底半丈长的地方只有一双站立的脚印，脚印一深一浅，像是直接从上面跳下来时，一只脚先着地一只脚后着地踩出来的，却没有面朝树干往上爬的痕迹。”

这话一出，众人身处温暖的阳光下也是觉得后背寒毛直竖。

“林子哥你这话说的，真是吓死个人了。没有上去的痕迹，光有下来的脚印？这整得神神叨叨的，大白天的可别吓人！”庄海抖了抖身上的鸡皮疙瘩，又往火堆边靠了靠。

“这就算吓人的啊？还没庄得野胆子大呢？”庄林心想，但也没把昨晚厨房的事说出来，一来确实太诡异了，二来自家女儿毕竟还小，要是村里有人说嘴传出什么乌七八糟的名声就不好了。

六个大男人好一会儿都没说话，最后还是庄宏先开口：“吃完咱就下山去，我去回我爹话，你们去叫上村里的叔公们！上大坝，大家商量商量。”

几人都赞同。

于是，吃完手上的餐食，把火堆完全扑灭后又用泥土掩埋住，他们赶紧下山去了。