82.日常琐事

放眼整个欧洲，英国政府的扶持，无疑就是他最好的助力。

而考虑到英国实力强大的海军，和英国隔海相望的比利时，显然就比隔了半个欧洲的希腊王国安全太多了。

何况比利时还远比希腊富庶。

但凡是个聪明人，利奥波德都势必会牢牢抓住这次的机会。

原本依靠着他和英国王室的关系，以及他这么多年来从王室津贴中攒下的巨额英镑，他还是有信心去挑动帕默斯顿勋爵的贪念，让其推举他作为比利时国王。

但既然塞希利娅想要插手到比利时的国王人选中，那光凭利奥波德自己，就几乎毫无胜算了。

论金钱，他还远不能和联合王国最富有的女继承人抗衡。论人脉，塞希利娅身边还有个能左右帕默斯顿决策的考珀尔夫人。

只要塞希利娅招招手，不论是阿莱德莱王后的娘家，还是剑桥公爵夫人的娘家，甚至先王后夏洛特的娘家，都愿意送大把的德意志王子，来出任比利时的国王。

这些人和英国王室的关系，可不见得比他远。

毕竟谁又能保证维多利亚不会像他的妻子夏洛特那样，在继位之前就蒙主召唤了呢？

而为了自己的前途，以及未来能更好保护维多利亚登上王位，眼下利奥波德就必须要劝说姐姐做出取舍了。

基于以上种种，塞希利娅对自己的计划还是颇有信心。

不过为了让肯特公爵夫人将矛头对准真正的敌人，塞希利娅认为自己还是有必要为利奥波德的说辞增加一些说服力。

当然，这都要留待新一年议会的会期再解决了。

在约见了几次房产经纪人后，埃斯特子爵终于在贝尔戈维亚找到一处自带家具的房子。

被精心打理的前后花园一看就很符合奥古斯塔夫人的喜好。

20个房间，8个卧室，也足以安置莫里家族那几个陪同她来伦敦度过社交季的小辈了。

加上阁楼和地下室，安置他们的贴身仆人，也应该绰绰有余。

派德雷尔先生仔细查看过这栋房子后，埃斯特子爵最终自掏腰包，以1500磅的价格租下了这座英格斯特别墅1年的使用权。

1500磅的年租金，显然在萨塞克斯宫的仆从中，也掀起了一阵不小的风波。

在楼下的仆人们一同用餐时，德雷尔先生状似无意地在长桌上提起了这件事。

“1500磅……圣母玛利亚啊！这都能在乡下买一座大房子了！弗雷德少爷也太大手大脚了！”听闻一切的麦迪森太太免不了又担心起了埃斯特子爵的财务状况。

副管家显然对伦敦的房价熟稔于心，“别说乡下了，哪怕在伦敦，800磅都能在上好的地段买一座很不错的联排了。”

“这座房子的装修一定花了大价钱！”

“奥古斯塔夫人……不，应该说我们的因弗内斯女公爵，没准也是位出手阔绰的女主人呢！”

“英格斯特别墅的仆人应该还没备齐吧？”

大家七嘴八舌地议论着。

一些在萨塞克斯宫工作不久的新人，都难免起了一些别的念头。

“咳咳。”听他们议论得差不多了，德雷尔先生才严肃地清了清嗓子，“诸位，置喙主人的财产开支，可不属于仆人的工作范畴。”

德雷尔先生的语气算不上严厉。但在仆人中拥有着绝对威严的他，还是成功让众人的议论声戛然而止了。

见自己的话语收到了满意的效果后，德雷尔才转向麦迪森太太，继续安排着接下来的工作。

“还有一件事，亲爱的太太。依照特兰顿小姐的吩咐，我们应当从现有的仆人团队中，抽调出6名勤快的女仆和3名熟悉英式用餐礼仪的男仆，协助因弗内斯女公爵的管家打理家务。”

麦迪森太太显然心有顾虑，“可我们不该重新招一批人去服侍女公爵吗？”

对于大部分受过专业训练的仆人来说，在王室公爵的宫殿中工作，显然是一份前途和薪水都很不错的活计了。

果然，德雷尔先生话音刚落，几个有望在萨塞克斯宫升迁的仆人，就流露出了一些不情愿的神色。

对此，德雷尔先生早有准备。

他提高了声量，确保自己的每一个字都能被在场的仆人们听清，“只是暂时抽调一段时间，他们最终还是要回到这里工作的。再者说，特兰顿小姐希望她的外祖母能得到妥帖的照顾。为此，她愿意给去英格斯特别墅工作的仆人们，多发三个月的薪水。”

听到这里，众人才真正意动。

在晚餐开始前，就有不少的仆人去找麦迪森太太自告奋勇了。

而楼上的塞希利娅也正好在过问这件事。

她对楼下仆人们拜高踩低的心态，多少也有些了解。

或者说在阶级社会中，这也是人性不可避免的阴暗面之一。