来客

阿虎蹲在路边，嘴里嚼着一个冷硬馒头，静静看天。

太阳已垂至半空，但天光仍有些刺眼，他合上眼睛休息了一会，再睁开时，视野里却忽然多出了个身材颀长的年轻男子，看面相大约二十出头，正站在不远处那个刻着“燕归”的石碑前看得出神。

不知是不是感受到了阿虎的视线，男子抬头，和他四目相对，随即抬脚，随手把缰绳拴在路边的木桩上，然后径直走进了他身后的茶棚。

“开张吗？”男子曲起食指关节轻弹两声桌面，微笑着问。

阿虎站起身，把馒头塞回怀中，用手掌胡乱抹了抹桌子上的灰尘，懒洋洋道：“喝水两个子儿，喝茶三个子儿。”

“喝茶。”男子解下腰间一个小巧的钱袋，慢吞吞地数出三个铜板，整整齐齐叠放在桌面上。

西南气候恶劣，土地贫瘠，燕归又地处两国边境，是不毛之地，也是不法之地。

没人会在这种地方做卖茶卖酒的小本生意，阿虎自然也不会。但他做生意的原则就是拿钱办事，给了三个铜板，就能在他这里讨到一碗上好的茶水，这是规矩。

除此之外，他绝不多听，不多看，也不乱插手。

“好嘞！”阿虎抄起铜板，咧开嘴应了一声，快步走到灶台后，提起火上温着的铜壶，向那只早就装好了茶叶的碗中倒了半碗热水。清香很快溢满了整个茶棚，他收好铜壶，端起茶碗，又抬头看了一眼天空。

燕归很少有这样好的晴天，也很难见到这样气派的客人。

阿虎自认是有本事的，能把茶馆开在距离齐国都城最远的一条官道上，就是他的本事。

而他最拿得出手的本事便是看人。

方才短短的一个照面，他已经察觉了那男子在有意隐藏身份。首先就是他身上那件深灰色的袍子，款式虽然稀疏平常，料子也没什么特别的，但裁剪十分合身，一看就是专门量身定做的。阿虎收钱时故意凑得很近，发现这人身上隐隐散发着一种幽香，要么他习惯随身携带香囊，要么平日常常焚香，不管哪种，都是贵族才会有的做派。至于长相，阿虎没办法做过多评价，但在他见过为数不多的中原人里，眼前这位的五官绝对算是出挑的，就算是在集市上遇见，他可能也会回头多看两眼。

不过说到底，最让阿虎觉得不普通的是他从容不迫的气度。自从走进茶馆，无论是站是坐，他的身形始终挺拔。阿虎知道，有些能人异士可以用药水改变自己的容貌和身形，甚至声音都可以完全模仿另一个人，但这种“气度”却很难伪装，因为这是一个人从小接受的训练或磨砺留下的痕迹，是一个人过往经历的沉淀和体现，很难通过外力改变。

茶已经泡开了，阿虎转身，将那碗冒着白气的热茶放在男子面前，正准备离开，却见他伸出右手，修长的手指拢在一起，不知怎的一捻，再打开时，掌心便多了一颗黄豆大小的金块。

“我要一壶。”男子弯起眉眼，笑眯眯对阿虎说，“送到家。”

阿虎眉心一跳，心中如惊涛骇浪：这人果然不简单，是笔大生意！

“家在哪？”阿虎移开视线，没急着收报酬，而是在男子身旁坐了下来。

“向你打听一个人。”男子把金豆子放在茶碗边上，从袖中取出一张叠得整整齐齐的画像递给他。

阿虎接过，漫不经心地打开，随意看了一眼便将它还了回去：“爷，带路是一个价，寻人就是另一个价了。”

男子没说什么，只是慢条斯理地拆开随身的包裹，将最上面的衣服一件件挪开，露出下面压着的钱袋。他丝毫不避讳阿虎的视线，大大方方解开封口的绳子，把里面满满一袋金豆子展示给他看。

阿虎舔了舔嘴唇，竭力掩饰着眼中的贪婪。

男子给他添了两颗金豆子，和刚才那颗放成一撮，再把东西一样一样重新收回包裹，动作和拆开时一样缓慢且优雅。

有一瞬间，阿虎的确起了杀人越货的念头。但他拿不准这男子是不是有功夫在身上，他一个人可能吃不下。

不过真正让他把贼心咽回肚子里的是刚才无意瞥见的一块腰牌。

那腰牌约成人手掌大小，用一块完整的玉石雕刻而成，通体莹白，在阳光下似乎能看到内里泛着水波般的纹路。阿虎不认得上面的字，也说不出来这是哪种玉所制，但他知道比起黄灿灿沉甸甸的金子，那腰牌才是真正有价无市的宝物。

它不光代表着钱，还代表着男子的身份和地位，代表着一个阿虎可能招惹不起的庞大势力。

“可以走了吗？”男子笑吟吟道。

阿虎的一系列反应被他尽收眼底，这也是他想要的。出门在外，麻烦能少一些便少一些。

他一手托起包裹，手指隔着布料抚摸玉牌边缘，细致繁杂的花纹中间包绕着三个小篆写就的字，他沿着那些浅浅的沟壑，一笔一划勾勒出自己的名字——

萧怀澄。

“这