02.

，每一场需要团队合作的任务她都会落单，每一次节日庆祝姑娘们都不会叫上自己……

如果不是因为她觉得交过的昂贵学费不读完太可惜，加上韦勒克夫人承诺她今年会收到魔法学校的邀请函，她早就受不了了。

“威克姆阿贝学校是什么样的呢？” 莉莉纯粹好奇的疑问被佩妮不屑地抢答了：

“威克姆阿贝可是最著名的寄宿女校。” 佩妮骄傲地说，“特别重视学术，还有艺术、体育等个人修养的教育……每年不少被牛津剑桥的毕业生，可比你那所‘不知名的怪学院’厉害多了。”

“那不是怪学校……” 莉莉的脸浮现着受伤与尴尬相混的微红。

“那就是怪学校！” 佩妮用力咬着每一个字，似乎连这么重的语气都没法宣泄完自己的怒火，“怪物校长给怪物孩子开的学校！”

“佩妮，别这么说！” 伊万斯夫人皱了下眉头，不赞同道。

听见怪物这个词，埃尔弗里德恍惚了一下。

服务生及时端上餐点，打断了这个尖刻的氛围。

“……不过。” 喝了口柠檬水的埃尔弗里德鼓起勇气，打破沉默：“我今年九月应该不再在那儿上学了。”

“噢？你父母觉得有比这更好的选择？” 伊万斯夫人讶然。

“是的，就考虑我的快乐而言。” 埃尔切了点鸡翅往嘴里送，“也许威克姆阿贝不适合讨厌规矩和平淡的我。”

讨厌规矩和平淡。佩妮对埃尔弗里德的一丝好感顿时消失殆尽。

“生活需要冒险。你喜欢这样，是吗？” 莉莉反而笑了起来。

“是的。” 埃尔也微笑着点头。

“不少历史人物就是死于冒险。” 佩妮用鼻子轻哼一声，特地拿出无法轻易反驳的宏大词汇、“历史”来给自己的观点增添分量。

“可能不冒险也成为不了历史人物。” 埃尔弗里德随意地淡淡道。

佩妮无话可说了，她闷着心里的愠怒，愤愤地低头吃饭。

“但是我厌烦闹哄哄的冒险者。” 继续思考的埃尔弗里德却接着发言，“张扬、高调、以自我为中心、迎合他人喜爱的，蠢货……成功的冒险者，是隐忍的，沉默的。”

这倒没有说错，完全没错。佩妮暗想，她并不想表露自己的赞同。

“亲爱的，你说话真像你父亲。” 伊万斯夫人和蔼地笑道，尽管埃尔弗里德长得比同龄人要高挑，她的脸还很稚嫩，说出的话却很是老成，这么映衬下，莫名可爱。

“孩子是父母的镜中倒影。” 埃尔一直认为自己被评价与父母相像是一句赞美。

晚餐后半段的气氛变化得和谐欢快，主要是一些轻松的生活话题，比如伊万斯夫人和先生的相识，比如在这儿定居的原因，比如佩妮和莉莉先后的出生、她们分别长得更像父母中的哪一个，比如周末的游玩安排——

“反正，这周六别再去蜘蛛尾巷就行。” 佩妮又是一副厌恶的表情，拿餐巾使劲擦走餐盘边缘碍眼的青酱汁。

“可我答应了西弗——”

“那你就自己去！” 佩妮大声打断莉莉，“我和妈妈去超市。” 伊万斯夫人刚说到自己腰痛的老毛病，休息日采购需要孩子们帮忙拎重物。

“不，我也要帮妈妈提东西！” 莉莉坚决地说，埃尔弗里德有点惊讶她的反应，这是她第一次反击佩妮的话。

“好啦好啦，那我周日再去超市吧。” 伊万斯夫人赶紧调和道。

但这不是一个好的调解。埃尔想。因为下一秒佩妮简直暴跳如雷：

“凭什么要为了她改变计划！” 她的脸快比她妹妹的头发还红了，“我们说好的周六去的！凭什么因为她——”

“佩妮，家人之间别计较那么多。” 伊万斯夫人温柔地安抚道，不料佩妮干脆站起身：

“我吃饱了！”

她当然没有。盘子里的通心粉还剩下很多。

“……我去下洗手间。” 埃尔弗里德注意到莉莉的眼睛里有泪光，于是主动离席，将空间让给了伊万斯夫人和小女儿。

餐馆洗手间离后厨还有不短的距离，埃尔刚走到门口，一个清洁工拦住了她：

“Le robinet est cassé！”

他一连讲了两遍，她才听懂：水龙头坏了。

她懂一点法语，因为韦勒克夫妇教过她，学校也有这个课程……佩妮，会听懂这句提醒吗？她马上推开门，佩妮正站在洗手台前、指尖刚碰上水龙头——

“别拧开！” 埃尔弗里德大叫，然而太迟了、喷泉似的污水猛地轰然爆发——

神奇的是，这一瞬间，时间好像遭冻结般静止，佩妮下意识的惊叫声堵在了喉咙，因为眼前这一幕荒诞得像电影里才会出现的景象：她仿佛被一个隐形的保护罩挡着，疯狂四溅的恶臭污水只喷在离她老远