48.曼哈顿追逐（一）

“在西方消失的光线定会在东方复活，重新降临在这片大陆上，而消失在黑暗中的骑手和马匹们定会化做闪耀的子弹，重新回到我们的视线中！今天是一八-九一年一月十八日的上午！天气晴朗！本台接下来将会为各位观众实时播报人类历史上规模最大的大陆横断骑马竞赛steel ball run大赛的最后一程……也就是9th sta的赛况！”

“现在……从圣地亚哥海滩发射出的子弹，已跨越了六千公里的距离，即将命中纽约曼哈顿岛！这场赛事在此之前，已遭到了来自各界许多批评。参赛人数三千八百五十二名，退赛人数三千八百零七名……其中更有数百人受伤、数百人死亡，所有人都在谴责这场不人道的比赛，但是彻夜云集到这里等候冠军诞生的人们，无疑已经将这些批评全部都否定了。他们正高声呼喊着瓦伦泰总统的名字，是瓦伦泰总统让这场比赛为北美大陆带来了新的繁荣！”

在9th sta的现场，为了营造一场盛事即将闭幕的气氛，大会方面做了空前多的准备和努力。现场架设的扬声器和摄像机不计其数，当解说的声音从扬声器中传出时，人群又掀起了新一轮的狂呼，仿佛是想用这样热烈的气氛来应和解说的话。

“8th sta的终点同时也是9th sta的起-点！这点应该已经不需要我多做说明了，总之9th sta赛事的详细路线说明如下！众位选手在抵达新泽西联合海滩的拉里坦海湾之后，大会方会统计各位选手的时间红利决定9th sta的出发顺序，然后选手需要乘坐轮渡船从拉里坦海湾出发经过哈德逊河抵达康尼岛的希捷码头，再由布鲁克林大桥去往9th sta的终点……曼哈顿岛的三一教堂！行走距离十三公里，是大约在三十分钟内就能分出胜负的市区超高速赛段！”

“轮渡船航行的时间大约在两小时左右，选手可以在这期间补充体力，上岸之后每隔十五秒就会有一名选手出发。他们走过灼热的沙漠，跨越了几多山脉和平原，横越了几多湖泊和河流，最终才来到这里。赛前各界都预测大赛会在六十天至八十天内结束，但实际上，就连最顶尖优秀的骑手都花了四个月才成功横越了北美大陆。在这段艰辛的旅程过去以后，他们只剩下三十分钟的时间决定胜负……大赛的冠军将会站上世界之巅，得到五千万美元的超级大奖，但9th sta的分冠军也同样能得到八百万美元的奖金。这笔奖金来自大赛最具分量的赞助商，美国著名的石油公司speed wagon财团。”

“观众们可以看见，众位选手的船只已逐渐靠近康尼岛了，有一点可能会令大家感到非常遗憾，那就是参加了9th sta的四十五名选手中，并没有出现优胜候选人杰洛·齐贝林、凡妮莎·温斯莱特的踪影。他们在8th sta选择的路线大幅偏移了正式比赛的路线，热气球跟丢了他们，不知道是否已经遭遇了不测……不过！余下的四十五名选手几乎全都是我们所熟悉的，迪亚哥·布兰多、波克洛克、东方则助……还有乔尼·乔斯达，他们已在镜头中陪伴了我们四个月之久，现在我们不妨起立向他们脱帽致敬，向这些老朋友致以感谢和祝福，感谢他们为我们带来了如此精彩的一场赛事！祝福他们都能在接下来的9th sta中毫无保留地发挥出最佳表现！”

“现在……终于！终于！终于！受到全世界瞩目的the fal sta终于拉开了帷幕！纽约市区内全长十三公里的高速战正式开始！十五秒的时间差在比赛之初几乎可以忽略不计！众位选手很快就进入了齐头并进的姿态，他们正策马向着曼哈顿岛的三一教堂昂首挺进！”

“不过是眨眼功夫，领先集团就已接近了布鲁克林大桥，一马当先的人……摄像机已准确地拍下了他的面容……乔尼·乔斯达——！领先的人正是乔尼·乔斯达……和他的坐骑slow dancer！在四十五名参赛选手的坐骑中，就只有他的slow dancer马龄超过了十岁，是一匹不折不扣的老马，但如今它与乔尼·乔斯达的组合却一骑绝尘，将其余选手全都抛在了身后！”

“世间万物降生在这个世界上，随着岁月流逝，是否还能有重返青春的机会？slow dancer已用自己的表现力证了这个问题的答案，当然可以！哪怕只有一次……哪怕只能重返青春一次，这一次就足以将它的名字镌刻进人们的心中。出产自美国本土的阿帕卢萨马slow dancer，奔跑起来却比夸特马更迅捷、比阿拉伯马更矫健，令人目眩神迷！它正是美国开拓精神的代表！它正是美国的代表！倘若乔尼·乔斯达真能赢得最后的冠军，法尼·瓦伦泰总统定会为他与slow dancer授勋！这是冠军应得的荣誉！”

“乔尼·乔斯达……一路领先！他一路领先地踏上了布鲁克林大桥！于一八八三年正式落成的布鲁克林大桥，横跨伊斯特河，全长两公里！从桥上可以清晰地眺望到美国的象征——自由女神像！过桥之后，在市政厅前左转，沿直线的百老汇大道向南走，去到华尔街……终点三一教堂就会出现在众