天上人间（五）

之癖好，此图应当不会再流入民间被人知晓，便就此作罢。但今日阁老向陛下告发陈氏贪墨，臣心中忧惧，便将此图从明氏楼阁中偷了出来，《春秋繁露图》如今在臣手中。欺君罔上，乱纲乱纪之罪，乃臣之罪愆，与旁人无关。”

萧鹤渊怔怔地看着萧煦，以为方才是自己耳鸣：“你们…这是在做什么…”

萧煦充耳不闻，他以头触地，朗声道：“陈氏贪墨一案，臣有情要陈，愿陛下全臣体面，请这殿中无关人等…回避吧。”

崇贞帝默声不语，片刻后龙袍一挥:“准。”

萧鹤渊彻底地怔愣在原地，喉咙干涩得如刀划割。内侍急得满头大汗，只得低声催促：“殿下，还请迅速离殿吧。”

一声“殿下”令萧鹤渊神智渐渐回笼，他侧身避开内侍要来扶他的手，低笑一声：“本王不走，本王也有情要陈——”

“殿下。”

刘英躬身望着地上铺开的影子，像是没意识到殿上剑拔弩张的气氛，语气颇为平静：“明三小姐还在殿外呐，这夜就要来了，殿下怎可留她独自一人。”

所有内侍都朝他看来。

萧鹤渊如遭重击，颓然地松开袖中紧握的拳。无力无能，身不由己，还想护住谁？

他能护住谁？

萧鹤渊嗤笑，拖着沉重的步子出了正殿大门，夕阳吞噬天际，明月楼就立在那一片橘黄前，被模糊了面容。

萧鹤渊突然有些庆幸。幸好…幸好自己瞧不见明月楼失望的神色，他就还能装作什么都没发生过，再去乞求她的怜悯。

明月楼被刑炳架着，殿门外太晦暗，她也瞧不见萧鹤渊的神色。但即使瞧不见，明月楼也知他此时不会好过。她正欲上前，却被背后刑炳一把拉住：“…你要过去？”

明月楼心中不豫，却碍于刑炳的身份不好发作：“不可以吗？”

刑炳没出声，但也没松手。

“我想我并不是锦衣卫的犯人吧。”明月楼是真的恼了，她试着挣脱刑炳的桎梏，却被刑炳拽着衣袖拉至身前。

刑炳蹙眉：“你的腿恐怕不能支撑你的狂妄，若我松手，你会再度跪下去。”

明月楼不为所动：“那我就是爬也要爬过去。”

刑炳眉心蹙得更紧了，他想不明白眼前的女子为何为如此刚硬。他松开明月楼，低声说：“…陛下说得不错，你的确有朝歌明氏同出一脉的脊梁骨。”

明月楼眼中没什么情绪：“这话我就当是大人的称赞了。”她忍着疼站直腿，一步一步走到萧鹤渊面前，拉过他的手，逐渐和他十指紧扣。

明月楼笑起来：“…我们一起走。”

远处悬日寂寂而落，宫墙下两道人影被拉得细长。明月楼每一步都走得很艰难，但她不要萧鹤渊背，萧鹤渊只好在旁以手虚扶。身后内侍远远地缀在后面，眼观鼻鼻观心的没有出声。宫门外停着内侍备好的马车，明月楼捏了捏萧鹤渊的指节，虚弱一笑：“可能要劳累殿下背我上去了。”

萧鹤渊偏头，没让明月楼瞧见眼中一闪而过的痛楚：“…是我冒犯。”

萧鹤渊跪下身来，将明月楼背上马车，安置在小榻上。明月楼靠坐在马车一角，一杯热茶下肚才觉得活过来了。她轻轻捏着膝弯，没留意萧鹤渊正注视着自己。

“还可以坚持吗？”萧鹤渊倏地出声。

明月楼做贼似地收回手，连连摇头：“当然可以，小伤…小伤。”说着，明月楼的声音低下去，她瞧见坐于几案对面的萧鹤渊眼睛红得似要滴血。

萧鹤渊面上一片灰败，开口时连嘴唇都在颤抖，再配上通红的眼，像是要疯魔的前兆：“…你不该救我，那夜在小竹楼，我曾对你起过杀心。像我这般薄情寡义之人，不配得到拯救。”

明月楼没吭声。

心里的复杂情绪沸反盈天，明月楼愣是强摁着没让他泄露出一丝一毫。几千个日日夜夜，她曾经以为自己足够了解萧鹤渊，如今方知何谓学术窠臼。眼前人是那么骄傲而易碎，以至于自己连怜悯也未敢轻泄，唯恐这是对他的亵渎：“…那么殿下为何要放过我。”

萧鹤渊的嗓音嘶哑至极：“因为你说…你无所谋求，我信了。”

冥冥中自有定数，如今的萧鹤渊也能在因缘际会中窥见自己终究难逃处心积虑吗？

明月楼不知道，但她心疼得快要落下泪来：“殿下今日在堂上说，不需要旁人替自己挡在身前。其实我也一样，今日入宫我并非只为殿下，也是自救。所以，我们——”明月楼将两盏茶在几案上并列而排。

“分明并肩。”