小花

赵策白日有课，又有师傅反对，不敢明目张胆的去，要探望最好的时机显然在夜里。

谢春花看他拿出一个布兜，动作利索地把盘里剩下的肉迅速抖落其中，又舀上一大瓢剩饭剩菜。

这些菜经由她手，旁人吃不习惯，放着也得浪费，也不知道狗嫌不嫌。

她叹息点点头：“好，我和你一起去。”

二人磨蹭了一会，看天色又暗些才动身。

大齐民风朴素，不行宵禁，但江邑并非繁华大都，夜深露重，寒气尤其容易侵体，因此虽是戌时，街上人影只剩伶仃几道，倒是窗里有三三两两烛色，晕开昏黄一片的暖融。

但是一股阴冷黏腻的感觉始终挥之不去，仿佛有恶意在夜色中窥视，伺机而动。

谢春花被自己天马行空的胡思乱想惊起一身鸡皮疙瘩，努力跟上他的步伐。

大抵是听见身后人淡弱的喘息，赵策后知后觉放慢步子，走到她身旁并肩而行，问：“怎么了？”

她摇摇头，脸色却不好看。

赵策不禁陷入沉思，回想起来，眼前这个瘦小的女人好像一直都是这样的苍白模样，大概一只手就能拎起来。

师傅都说她太瘦了，今天特意杀的鸡，想着给她补几两肉，她好像是一口都没吃。

原来挑食，难怪瘦巴巴的。

他得出结论，一声叹息。还有人不爱吃肉啊，真是没口福。

“咯哒。”

脚下的路逐渐变得不大平整，许多碎石挤压在一块发出咯咯动静。

当初的险境仍历历在目，如今又要迈入夜色，谢春花剥开小道旁伸出的枝桠，粗糙的触感擦过柔嫩指腹，带来异样的瘙痒。

“当心树上有蛇。”

听闻提醒，她脚下一虚，怕蛇虫栖息于上不敢再碰：“这里有蛇？”

这片林子与江邑接壤，但据赵策所言，野林规模不大，他们还没走出多远，怎么会有蛇呢？

“江邑湿热，土薄，不养人。从前穷乡僻壤，是罪人流放的地方，夏日虫蛇最多，凡叮咬之处轻则红肿热痛，重则溃烂化水。”

谢春花微微吃惊，绵崖人世代耕田为生，和这里比可是穷多了，她实在没法把热闹的江邑和他口中描述的贫瘠景象联想到一起：“后来呢？”

“官爷说可以捉蛇抵税，毒蛇虽险，捉得七寸尚能一博，苛捐杂税却逼得人无力负担。这里的住户日渐多了起来，即便是江邑‘郑’、‘齐’两大家，祖上无不是靠捕蛇发家的。”

他话语一顿：“不过这都是前朝的事了。现如今蛇虫不如从前泛滥，但江邑人即便是孩童也有捉蛇的本领，这都是口口相传传下来的。”

“原来如此……”

也是，毕竟蛇能入药，蛇胆、蛇毒、蛇蜕各有用处，可谓是一身宝，再不济还能泡酒，要是捉了蛇，不愁没去处。

只是她不似江邑人从小耳濡目染，练就了平常心。要真遇到蛇，别说什么打三寸，光是吓都要吓破胆来。

这样想着，不自觉往身边人那边靠了些，一路上小声谨慎，就怕招来不该招惹的东西。

“快到了。”

谢春花抬起头，又望见那间低矮破旧的野庙，没有雨帘遮挡，斑驳的红漆也鲜明了许多，藏匿于月下树影间。

仗着身旁有武生同行，她心里不大害怕，连带着野庙也变得可爱了。

“嗷噢——”

与寻常家犬粗犷的嗓音不同，一声圆润的叫唤划破空气，在微端收束成激动的尖音，谢春花甚至能从中感受到不加遮掩的喜悦。

他们顺着声音摸过去，在野庙的夹角，看见一只白黄相间的小狗侧卧在一块素色粗布上，啪嗒啪嗒打鼓似的甩着尾巴，粉红的舌头吐露在外边，胸脯起伏地厉害。

底下几坨毛茸茸的脑袋挤在一起，估计是被吵醒了，发出吱吱细响。

很显然这些就是小花的孩子了，如果不是顾及它们，她估计一早就冲过来了。

呦呦——

小花看见赵策，激动得不得了，完全顾不上旁边的春花，叼起一只小狗崽后脖颈，朝他努力伸脖子示意，几缕呦呦细音从嘴角淌出。

赵策把布袋递给春花：“你喂它。”

说罢接过小花嘴里叼着的幼犬，拿起来才发现，小犬瘦弱，还没有一个巴掌大，眼缝都没睁开，温热的身子在他掌中瑟瑟发抖，忽而感到一股压力。

他抱得动大鼎，却拿不住着小小的生命。因为怕自己毛手毛脚摔着了，赵策轻轻抚弄两下，又小心给放回去了。

谢春花迟疑问：“我喂的它会吃吗？”

赵策：“和我一起的人它都不怕，不吃就是嫌难吃。”

谢春花：“……”

她嫌脏，用食指和拇指捏了一块肉出来，还没放下去就已经被盯上了，不敢伸太近怕被咬，偏偏手挪哪