第一章

不知为何，他今日不在。

棠梨收回心绪时，人已站定在一座清幽素净的院落前。

“这清净斋我已派人打扫出来，往后便予你住，衣食住行若有伺候不当，尽管叫人通传。”

沈侯爷嘱托几句，便由下人扶着上了轿子，棠梨清楚看见方才那出言不逊的沈箬扬着挑衅的笑意打量她这简朴小院。

“二哥是今日回府罢，”沈箬的眼神与站在她身侧的大姐沈清秋短暂一触，随即冷笑起来：“等二哥看见这野种，咱们准有好戏瞧了。”

沈清秋倒是显得稳重些，她沉默了片刻，语气带了些斥责：“父亲让你接淮礼，马车都备好了吗？”

闻言，沈箬像是被触到了逆鳞，得意的脸色霎时灰暗下去，不满地咕哝：“左右倒霉的事儿都推给我做。”

话音未落，沈箬的余光忽的瞥到一边棠梨身上，她身形瘦削，孤零零站在门边，孱弱的模样格外惹人生出欺辱的心思。

“好妹妹，”沈箬回身走到棠梨跟前，方才骄横的模样早已烟消云散，佯装出和颜悦色：“二哥南下剿匪方回来，山里路途险峻，你带些人去迎他顺利回来，你们兄妹俩也方便交流感情。”

“交流感情”几个字沈箬咬得很深，狭长眼中眸子黑的骇人。

“我初来乍到，恐怕不能胜任……”

话音未落，便被沈箬厉声截断：“若是不愿，你自己同父亲说去。”

棠梨心底冷笑，面上却仿佛被这威逼吓破了胆，黑葡萄似的眸中腾出盈盈的水光，答应的声音细弱：“是，二姐。”

见棠梨这副模样，沈箬再无后顾之忧，心满意得地走远了。

不过片刻，簇拥的人群已四下散去。

棠梨借口劳累，独自进了房间，她坐在桌边，从随身的包裹深处翻出一张字条，其上赫然是舅舅的字迹。

“戌时京郊南山围剿沈淮礼，良机难得，切记里应外合。”

棠梨反复端详着手中潦草笔墨，随即深吸一口气，在包裹中摸出一把尖锐匕首藏进袖口，又将字条揣入怀中。

隔着薄薄的布料，她探得出自己心跳猛烈。

自小到大，满府人皆将武安侯视为眼中钉肉中刺，父亲替他搏命战死沙场，他却肆无忌惮迫害族人，而她背着全族的期待，足足磨炼了十五年，比谁都更清楚“良机难得”的分量。

即便沈箬不提，她亦会自寻机会，只是不知为何，传闻中世子沈淮礼光风霁月，可在沈箬眼中却仿佛避之不及的猛兽。

来不及细想，棠梨只得压下心绪。

一切准备得当，暮色已沉沉压了下来，华贵的马车也已早早等在门外。